更可怕的是，它的果实外表吸引人，颜色鲜艳，充满诱惑力，许多喜欢探险的游客，也曾被它欺骗。
有记载显示，在17世纪，一名来自葡萄牙的商人带领车队穿过亚马逊雨林，意外吃下这种果实，结果腹泻呕吐不止，很快便在野外倒毙，而他的随从也多人中毒身亡。
而西班牙殖民者首次在中美洲热带海岸发现了毒番石榴树。
起初，他们被树上结出的青色果实所吸引，误以为是可口的石榴，然而，当有人第一次尝试吃下这种果实时，便开始出现呕吐、腹泻等中毒症状。
经历了这场惨痛教训，殖民者们意识到这是一种高度毒性的植物。
毒番石榴树主要分布在美洲热带地区，作为一种中型乔木，它与其他树木外观无异。
但是这种树却长满尖刺，仿佛在警示人们远离，其真正可怕之处，在于它体内外几乎每一部分都含有乳白色的汁液，这种汁液中含有多种毒素，它们以乳白色的汁液形式遍布在树皮、枝干、叶子和果实里，一旦这些部位破裂，汁液就会流出。
更可怕的是，这种树的毒性无处不在，树皮、树干、树叶，每个部位都潜藏危险。
即使小心翼翼，也难保避免意外，树液可能溅入眼睛、皮肤，或者被风吹入口鼻，当地居民和政府曾想砍掉这种树，但砍伐时树液可能飞溅导致中毒，想用火烧掉它，烟雾中的毒素却可能造成更大的灾难。
