大家都知道，一般的花朵中包含雄蕊和雌蕊，风一吹或者蜜蜂在花里打个滚儿，授粉就完成了。
但杨树是雌雄异株，雄树上只开雄花，雌树上只开雌花。
两种花整体看上去都像毛毛虫，学名叫做柔荑花序（这“柔荑”二字过去用来形容女子柔嫩洁白的手），所谓花序，就是许多花长在一根花轴上。
仔细看那些“毛毛虫”的话就会发现，上面的每一个凸起都是一朵独立的花，一个“毛毛虫”上有近三百朵，要说杨树花很难看，没毛病。
小时候听大人说毛白杨的花可以吃，只要捡起掉在地上的“毛毛虫”，往手心里捋几下，就会有一小捧“籽”儿留在手中，直接放进嘴里，一股浓浓的杨树味道，还微微发苦，一点都不好吃。
后来才知道，那应该是雄花的花药，北京人用来喂猪的。
雌花不但没人吃，果实成熟后还会裂开（没错，长得再小再难看也是要结果的），杨树的种子极小，包裹在异常丰富的种絮中，风一吹，便应了*他老人家的一句诗：杨柳轻飏直上重霄九。
北京春季最恼人的戏码就此拉开大幕。
与毛白杨相比，加杨的成名之处不在于飞絮，而是爱生虫。最常见的两种虫子，一是毛毛虫（俗称洋辣子），其实是美国白蛾的幼虫；二是星天牛。
