祖逖确实也是有读书的天分，几年下来博览群书，被时人称赞有“赞世才具”，用现在话说就是可以当治世能臣。
任性的祖逖公元290年，这年祖逖二十四岁，一年一度的举孝廉的时候到了，祖逖这种“赞世才具”的世族人才郡里自然不会漏掉，阳平郡于是给祖逖报了名，祖逖很任性，说了No。
郡里推举不去，司隶州也看上祖逖了，举孝廉不去，那就举秀才吧，祖逖依旧任性，NO，不去。
举孝廉与举秀才是当时不同的推举方式，总体来说举秀才是比举孝廉更高一等的推举方式。
孝廉推举的是没当官的人，而且名额较多，每郡通常以人口为基数确定推举人数，推举之后要通过经学的考试，经学就是儒家的《六经》，通过之后可以当郎官，郎官其实就是将军尚书丞相们的侍从，比如祖逖的哥哥祖纳就是先当了平北将军的从事中郎再当了尚书三公郎。
举秀才在东汉时为了避刘秀的名讳改叫举茂才，举秀才的范围要比举孝廉更广，可以是没当官的人，也可以是职位较小的官吏，名额很少，基本上是孝廉的十分之一不到，要通过策论的考试，策论就是针对时下政治问题向朝廷献策，比起考经学要实用得多，通过了策论的考试，通常会被任命县令一级的官职，起点比孝廉要高得多。
这么好进入官场的机会不要，祖逖就是那么任性，其实他还想多读点书。
出任主簿也就是同一年，连续拒绝了举孝廉和举秀才之后祖逖却出任了司隶校尉的主簿，因为当时司隶校尉傅咸正直的人格魅力吸引了祖逖。
傅咸祖上傅燮曾是东汉汉阳太守，他父亲傅玄是著名的文学家思想家，著有《傅子》一书，傅玄在西晋建立后也曾担任司隶校尉。
《晋书》载傅咸“刚简有大节，风格峻整，识性明悟，疾恶如仇，推贤乐善”，傅咸为人诚正直，多次针砭时弊，曾经因为西晋时期的奢靡之风而上书力主简朴之风。
窃谓奢侈之费，甚于天灾。——《晋书·傅咸传》
而傅咸所担任的司隶校尉一职务，从东汉以来在政权中枢扮演重要的角色，不仅监督朝中百官，还管理司隶州的地方政务，更有专属的武装卫队。何进想诛*宦官时就任命袁绍为司隶校尉，袁绍诛灭宦官用的就是司隶校尉所属的武装卫队，后面曹操在夺得大权后就自领司隶校尉一职以自重。
如果不是曹操这类的权臣，坐在这么一个位置要左右逢源才能明哲保身，何况当时局势动荡。
但傅咸不是，上任之后秉公执法，曾经劝阻杨骏不要擅权，但可惜杨骏不听，最后身死引发八王之乱。
当傅咸听闻祖逖有赞世之才后，招祖逖当自己手下的主簿，被傅咸人格魅力折服的祖逖欣然赴任，而且在这里极其锻炼能力。
祖逖在这里一待就是11年，这期间他遇到一个志同道和的朋友，并且留下了一段千古佳话。
闻鸡起舞公元297年，祖逖31岁，已经过了而立之年，在司隶主簿位置上已经干了7年，傅咸在三年前逝世，此时朝政被皇后贾南风把持，司隶校尉换了好几波，此时司隶校尉任上的是许奇。
这一年一个小伙子被招入司隶校尉府中担任司隶主簿，名叫刘琨，这个刘琨来头不小，汉室宗亲，正儿八经的中山靖王之后，爸爸刘蕃是光禄大夫，妈妈是皇后贾南风的堂姨，老婆出身顶级望族清河崔氏，刘琨的家世比起“世吏二千石”的祖逖不知道要强多少倍。
《晋书》记载刘琨不仅长得帅，是“俊朗之目”，生性豪壮有大志，“与范阳祖纳俱以雄豪著名”，而且写得一手好诗，“文咏颇为当时所许”，总结起来就是长得好家世好性情好才艺好，这条件放在今天那就是全民老公的标准。
祖逖也很对这位与自己哥哥齐名的小伙子很感兴趣，趁着工作闲暇之余经常与刘琨谈论时政，二人越聊越投机，越聊越基情，最后同床而卧，同被而眠，这才有了闻鸡起舞的故事，两位“百炼钢”的汉子白天在一起读书练剑，晚上在一起共枕聊志向。
相较于耳熟能详的闻鸡起舞，祖逖的一段话更体现了二人的情谊。
某天夜里二人评论时政，都看出了当下平静的背后其实暗潮涌动，聊的激动，祖逖突然起身对刘琨说：“如果将来天下大乱，群雄割据，我与你应互相避让。”
逖、琨并有英气，每语世事，或中宵起坐，相谓曰：“若四海鼎沸，豪杰并起，吾与足下当相避于中原耳。”——《晋书·祖逖传》
后面二人并没有兵锋相对，一个中流击楫奋发北上，一个枕戈待旦坚守孤地，二人南北相望，刘琨在与亲友的书中写道：“吾枕戈待旦，志枭逆虏，常恐祖生先吾著鞭。”，却因为东晋内部的权力斗争二人最终“何意百炼刚，化为绕指柔”，最后殊途同归功亏一篑，
房玄龄修《晋书》时对二人都给予了中肯的评价，虽然有褒有贬，但最后不吝言辞对二人都给予了很高的褒赞：
越石才雄，临危效忠，枕戈长息，投袂徼功，崎岖汾晋，契阔獯戎。见欺段氏，于嗟道穷！祖生烈烈，夙怀奇节。扣楫中流，誓清凶孽。邻丑景附，遗萌载悦。天妖是征，国耻奚雪！
本篇为“千古名将英雄梦”特约作者“张小粤”所作，未经作者授权，禁止转载
