在航电系统的性能上，目前在研的第六代战斗机，甚至部分第五代、第四代战斗机已经开始强调人工智能系统和有人机-无人机协同作战系统的重要性了。譬如苏-35S型战斗机配备的“决斗”空战AI，虽然只是一个早期的AI，但却开辟了人工智能引导有人机作战的先河。又譬如同样是去年，央视军事频道公布的歼-20带着两架无人攻击机作战的CG画面，都预示了第六代战斗机的航空电子系统，必将在人工智能、有人机无人机空战协同上出现巨大的技术突破。
在航空武器和遂行的战术任务上，第六代战斗机必然会使用新一代航空武器。比如美军现在在研的AIM-260型空对空导弹，还有AGM-183A空射高超音速飞行器。而在去年的欧洲某防务展上，德国的防务企业也展出了一款新锐的空对空近距格斗弹。和之前不同的是这款格斗弹使用了低可探测性外形设计，这也是首款展出的隐身空对空导弹。这些武器装备、或者概念武器，代表了未来航空武器的发展趋势。装备了这些航空武器后，第六代战斗机除了承担攻势制空和防区外攻击等常规任务，最关键的是可以遂行穿透式作战任务，也即深入对方由自动化防空系统、地导发射阵地和制空战斗机保卫的空中战役地幅展开进攻。
最后，在航空发动机上，为了确保第六代战斗机的全包线性能，第六代战斗机已经确定必须使用变循环发动机。包括美国预备配备给NGAD的XA-100/101，也包括了法、德、西三国在FCAS项目中并行推进的一个子项目下一代战斗机发动机NEFE，这也决定了我们必须想方设法突破变循环发动机这个技术门槛。当然，变循环发动机门槛现在大家都没突破，进展最快的美国也只不过拿出了技术验证机，这使得第六代战斗机在早期技术发展阶段，使用的估计还是第五代战斗机发动机，但是这对于中国航发工业来说，同样是严峻的技术挑战。
中国六代机的进展猜测
所以，明确了技术门槛，咱们大概也就能看一看第六代战斗机的研发节点和目前的进展了。
中国未来战斗机想像图（第十届“创新杯”未来飞行器设计大赛获奖作品，作者微博@Lovely_Swift）
大伊万的观点，咱们的第六代战斗机，估计会不晚于西方国家、尤其是美国在研的NGAD，也就是在2030年之前出现，其实现在说不定已经有了初步的全尺寸模型了。当然，考虑到研发节点的问题，从概念设计到预先研究，再到项目正式立项会有好几年时间，再从正式立项到详细设计阶段，中间又有好长时间。尤其是考虑到在歼-20项目中，首先出现的是技术验证机，2014年出现的才是真正的原型机，这使得我们的第六代战斗机在刚刚出现的时候，说不定也是类似于YF-22一样的技术验证机，和将来的工程原型机未必完全相同。
