石柱31背面铭文的细节
危地马拉，蒂卡尔；公元445年；石灰石；蒂卡尔，西尔韦纳斯·莫利博物馆。石柱31于1453年由暴风雨天空二世在蒂卡尔建立，有超200年的玛雅历史。
当西班牙征服者首次踏上玛雅土地时，象形文字仍广泛使用。西班牙人深信玛雅书籍和文字会妨碍其征服及基督教使命，他们竭尽全力摧毁本土精神文化的每一丝痕迹。
主教迪亚哥·德·兰达称，“我们发现了大批带有这些字母的书籍，上面写满了迷信和恶魔诡计，我们烧毁了这些书，印第安人非常惋惜。”
展示了囚犯的门楣
来源不明，或为Laxtunich, 墨西哥，恰帕斯或者La Pasadita，危地马拉，佩滕；公元783 年；油彩残留的石灰石。高115.3厘米，宽88.9厘米；沃思，金贝儿美术馆。
能够读写的玛雅贵族在西班牙修道院接受了再教育，如果使用过去的文字写作，他们会受到严厉的惩罚。这意味着在短时间内，不再有人理解和使用象形文字。
虽然玛雅人在西班牙入侵后继续书写记录，但他们使用的是罗马字母，只有在南部的遥远丛林和半岛中心才有人使用象形文字，这一直持续到1697年。
兰达字母：研究玛雅文字的罗塞塔石碑上拓下的文字
只有四张玛雅树皮手稿在低地潮湿的气候中免于西班牙神职人员的焚烧或自然腐烂。其中三张得以幸存，可能是因为它们在玛雅人和西班牙人之间的第一次接触时，被送给哈布斯堡王朝作为异国礼物，很快它们被束之高阁，作为珍宝被遗忘。
其中一张去了维也纳，然后到达德累斯顿，激起了亚历山大·冯·洪堡的兴趣。他在著名的《游览科迪勒拉斯》中抄写了五页德累斯顿法典，为重新发现玛雅文字奠定了基础。
早期古典器皿，表面有几排日符号
危地马拉，佩滕，蒂卡尔，失落的世界；古典时代早期；公元3世纪；烧制的黏土，涂色；高21.5厘米，直径10厘米；危地马拉城，国家和地方博物馆。
我们看到的文字只是玛雅文学宝藏中的一小部分。潮湿的热带气候摧毁了几乎所有非耐用的材料——木材和织物上的文字，以及大量由无花果树皮纸制成的书籍，还有抄录员在石头和其他不易磨损的物品上写下的内容。
大多数铭文都写在用石头制成的纪念柱，即石碑上，有的也写在祭坛、浮雕、宝座和门楣上。建筑物也刻有铭文，如在科潘，整个楼梯上装饰着2000多个象形文字，因而闻名。象形文字用灰泥制成，应用在建筑物的内部和外部。
