不过，野史记载袁天罡预言自己死期这件事有很大疑点，武德是唐高祖李渊的年号，如果袁天罡在李渊时期就死了，后来他又怎么可能受李世民请教大唐国运，并与李淳风合著《推背图》呢？所以，野史记载的这件事要么是编造的，要么在时间上搞错了。
关于袁天罡最重要的传说，当然就是参与写《推背图》了，那是他人生的高光时刻。唐太宗李世民为推算大唐国运，请教两位高人袁天罡和李淳风。
李淳风夜观天象，结合周易八卦进行推衍，没想到一算起来就上了瘾，一发不可收拾，竟推算到了唐以后中国两千多年的命运。直到袁天罡推他的背说道：“天机不可再泄，还是回去休息吧。”
后来两人将当晚的推衍合著成书《推背图》。《推背图》共有60幅图像，每一幅图像下面附有谶语和“颂曰”律诗一首。
李淳风其人李淳风在文献记载中要比袁天罡“正常”得多，不像袁天罡那样的被神化。可能是因为李淳风在唐朝太史局供职40余年，熟识他的人很多，以至于不会被过于神话。
李淳风生于陕西凤翔，自幼聪慧好学，从小被誉为“神童”。在其父李播影响下，他博览群书，尤其对天文、地理、道家、阴阳之学颇有研究。
隋朝大业年间，年纪轻轻的李淳风远赴南坨山静云观拜师，成为修道之人。唐高祖武德二年，17岁的李淳风经人推荐到了秦王李世民身边工作，任记室参军。李世民即位后，李淳风便进入了太史局任职。
李淳风也有一些很玄乎的传说轶事。有一次，李淳风在校对新岁历书时，发现朔日(初一)将出现日蚀，这是不吉的预兆。
李淳风赶紧将此事禀告皇上，李世民却有些不高兴了。他心想在我治理下天下太平人民安居乐业，上天怎么可能会降下不祥的预兆呢，便认为是李淳风搞错了。
李淳风信誓旦旦说：“如果没有日蚀，我甘愿受死。”
到了朔日那天，李淳风和李世民一起看有没有日蚀，既看日蚀也决生死。过了一会儿，日蚀还没出现，看来李淳风死定了。李世民便说：“我暂且放你回家一趟，好与妻儿告别。”
李淳风答道：“现在尚早。”边说边在墙上划一道痕：“阳光照到这里就会开始日蚀。”过了一会儿，阳光照到划痕处，日蚀果然出现了！
这件事与袁天罡面相婴儿武则天的传说相比，精彩度和神奇度稍微逊色一点，不过也说明了李淳风的高深。古人不懂这高深，视其为神人，我们现在知道李淳风能算对日蚀，说明他是天文学家，并非什么半仙之类的。
而李淳风跟袁天罡最大的不同是他真有“两把刷子”（袁天罡的“刷子”很大程度是人为夸大和被神话的）。李淳风将古代天文观测仪器两重浑仪改为三重，做成新的“浑天黄道仪”，此仪对黄道经纬、赤道经纬、地平经纬均可测定。
在改造浑仪的过程中，李淳风还顺便写了一本书《法像志》，主要是研究古代浑仪的发展与特点，评论前代浑仪得失之差。
事实上，李淳风一生著述颇丰。他还写了《乙巳占》《律历》《五行》《皇极历》《悬镜》等地理风水阴阳之书，以及一些史书《五代史志》《文史博要》《典章文物志》等等，还对《齐民要术》《本草》等几十部书籍进行过校注。
李淳风对数学也有很深的研究。他与唐朝国子监的同事们一起审定注释了《算经十书》，将汉唐以来一千多年的十部著名数学著作进行修订整理。后世人认为，《算经十书》是中国古代数学的高峰。
如此看来，李淳风的学问应该是远远大过袁天罡。李淳风像一个教授，袁天罡更像一个巫师。
四川阆中天宫院，据说李淳风、袁天罡晚年居住在这里。
至于袁李二人合著的《推背图》，我很难说它全部都是假的。这本书历史上是存在的，《宋史·艺文志》中提到过有这么一本书，但没说作者是谁。那么作者到底是不是李淳风、袁天罡，就要打上很大一个疑问了。
《推背图》还有一个最大的问题——历史上版本太多，已经经过了无数次人为的编撰订正。我们现在看到的版本一般认为是清末民初时候成书的。所以这就不能排除后人加工进去了太多东西，以达到契合历史事实的目的。这种“坐时光机式”的篡改也就毫无预测可言了，更谈不上神奇了。
