作者：姚昆仑 | 研究员 中国作家协会会员
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赶尸，这个曾经给湘西的大地染上诡异色彩的活动，已不过是保存在人们记忆里的传说，在舞台上的活人表演和一种难忘的谈资了。
赶尸，听其来让人感觉阴气森森，毛骨悚然。我曾多次被问及在湘西有没有“赶尸”这一现象。我的答复是，从记载和传说来看，历史上是有过，而且不是湘西独有的现象，据说海地那边也有，听起来更邪乎，可以把尸体挖出来当廉价劳动力。不过，赶尸不是想象中的那样充满迷信色彩和邪乎，有点常识的人知道，不靠外力作用，尸体能够行走应是子虚乌有的事。
赶尸
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关于“赶尸”起源传说
眷恋故土是人之常情，特别是人到老年此情更甚。对客死他乡的人，入葬到故乡祖坟是生前愿望。在古代湘西，地方贫瘠，交通不便。外出的湘西人，或来湘西的外乡人因战争等原因失去了生命，如果运尸还乡，除了经济耗费巨大之外，就是路途遥远崎岖，困难重重。如何用经济的办法将死亡者运回家乡呢？于是便出现了一种神秘办法，叫“赶尸”。
“赶尸”现象主要发生在湘西的苗族居住区，部分土家族和瑶族居住区也有。历史记载表明，苗族是最早发明兵器、刑法、巫术的民族之一，其中巫术有黑巫术和白巫术之分，“赶尸”则属于苗族的白巫术。“赶尸”是怎样形成的呢？我们先来解析这个巫字。中国字的魅力之一就是形与意的结合，巫字的形意是：上面一横代表天或者雾，下边一横则代表地，而中间的那一竖就表示“符节”了；竖的两边各有一个人字，意思是要两个人联合起来才能作巫术。
苗族认为自己的祖先是蚩尤（苗语称为阿普，即公公），相传在黄帝时期，蚩尤率兵在黄河边与敌方对阵厮*，激烈的战场上尸横遍野，血流成河。打仗结束后，蚩尤看着死去的士兵，对身边的军师说：“这些战死的弟兄们，我们不能不管，可否用点法术让他们回归故里啊？”军师说：“好吧。你我改换一下装扮，你拿‘符节’在前面引路，我在后面督催。”于是军师装扮成蚩尤的模样，站在战死的弟兄们的尸首中间，在一阵默念咒语、祷告神灵后，对着那些尸体大声呼喊：“死难者们，你们的离去令人痛心疾首。但这里不是你们的葬身场所，故乡的亲人盼望你们能够回去，你们的魂魄勿须彷徨，跟我走，急急如律令，起！”出乎意料的是，躺在地上的尸体一下子全都站了起来，跟在蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走。敌人的追兵来了，蚩尤和军师连手作法引来“大雾”，将敌人困在迷魂阵里，这些尸体才得以还乡。由于蚩尤所用的御敌方法是“雾术”，而“雾”笔画太多难写，便用一个“巫”字取而代之。这样这巫字中的两个人字，右边代表蚩尤，左边代表军师，不管传说是否真实，赶尸的最初来由听来也很有意思。
最早的医字是“毉”，下面是个巫字。《山海经·大荒西经·灵山十巫》：“有灵山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫礼、巫抵、巫谢、巫罗十巫，从此升降，百药爰在。”说明巫术与医术有关。按照古人的分类，“赶尸”属于古时“治病十三科”中的祝由科。祝由二字，最早见于汉代医书《素问》，说的是上古之人治病，不用打针服药，只要移易精神、变换气质，请人施展祝由之术，即可搞定。宋代王安石考证，战国时期的《周礼》一书中的“祝药劀*”之“祝”，就是祝由。祝由之法，即包括用中草药在内，借符咒禁禳来治疗疾病的一种方法。“祝”者咒也，“由”者病的原由也。“祝由”涵义很广，包括禁法、咒法、祝法、符法，以及暗示疗法、心理疗法、催眠疗法、音乐疗法等，并非仅仅祝其病由而愈其病。祝由治病的原理是：人食天地之气以生，内伤于喜怒忧思悲恐惊七情，外伤于风寒暑湿燥火六淫，所以生病。古人认为除了七情、六淫外，还有尚未被认识的病因，那就是“鬼神致病说”。但鬼神是不存在的，故鬼神致病皆由心生。于是要用禁法，或符法，或配合药物治疗。
符咒
符法主要使用符图。符图由很多以象形文字构成，以“鬼”字居多，以便能“鬼使神差”。符图中呈圈状、点状、线条状、直线、竖线、S线、口字等，这些都是宇宙能量的符号，渗透、储存和连接了古代很多功夫大家、医学家的高能信息，是人与宇宙能量交换的开关。同时与咒法并用。“祝”就是“咒”，咒语威力相当大，诅咒可以干扰一个人的场，使大脑易于失控。祝由医师要用咒语诅咒病魔，将病魔赶出人体。咒语又具有攻击性，驱散性，咒语是练功人练到一定程度时，所发出的特定声音，这些声音，以次声波为多，对人体可以产生共振，共振效果好就可以达到治疗效果。在湘西，也有专家认为祝由是一个人，生长于湘西辰州(即今沅陵)。他的法术即后世所谓“辰州术”。此术神通广大，妙手回春不用说，还能起死回生，“赶尸”也靠这门法术来操控。
在传说中，赶尸人是一个身穿道袍的法师，无论尸体数量有多少，都由他一人赶。法师不在尸后，而在尸前带路，不打灯笼，手中摇着一个摄魂铃，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联系起来，每隔六七尺一个。夜里行走时，尸体都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。路上有“死尸客店”，这种神秘莫测的“死尸客店”，只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着。因为两扇大门板后面，是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就达到“死尸店”，夜晚悄然离去。尸体都在门板后面整齐地倚墙而立。遇上大雨天不好走，就在店里停上几天几夜。
据说赶尸有“三赶，三不赶”。三赶是指：凡被砍头的（须将其身首缝合在一起）、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶。理由是，他们都是被迫死的，死得不服气，既思念家乡又惦念亲人，可用法术将其魂魄勾来，以符咒镇于各自尸体之内，再用法术驱赶他们爬山越岭，甚至上船过水地返回故里。三不赶是指：凡病死的、投河上吊而亡的、雷打火烧肢体不全的不赶。病死的因魂魄已被阎王勾去，其魂魄难以用法术从鬼门关那里召回来；而投河上吊的魂魄是被缠去了，而且有可能正在交接，若把新魂魄招来，旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生？而遭雷击死亡的人，属于罪孽深重者，被烧死者因皮肉不全，此两类尸也不能赶。
从最初只赶死在战场上的尸，发展到后来，赶尸活动也涉及到那些被官府冤枉*死的人。“辰州符”赶尸的地域范围往北只到朗州（湘西北的常德）不能过洞庭湖，向东只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和贵州。这些地方是苗族、土家族等祖先的鬼国辖地，再远就出了界，再有本事的“赶尸匠”法力也失效了。
朱砂
赶尸需要一些辅助的法器和物质，其中最重要的是朱砂。湘西是朱砂的重要产地，因而朱砂古称辰砂，它具有多种药理功能。赶尸之术，全称叫“辰州辰砂神符法术”，后简称为“辰州符”。不仅在湘西，全国很多地方自古以来在丧葬习俗中有沿用朱砂的习惯，死者入棺前，用朱砂置于棺材内或以朱砂撒在坟墓底部。在赶尸过程中，由于时间受天气、路程、路况等情况的影响，因此要对尸体进行防腐等方面的处理。比如，秋后被斩的犯人，除了作法事外，赶尸人要把死囚身首缝合，然后将辰砂置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，并在每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧，这样封就等于留住了死者的七魄。之后，还要将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧，这样又留住了三魂。最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠（封面而戴）。诸事办妥，赶尸匠念毕咒语，大喝一声“起！”，死尸便会应声站起……。据说有的赶尸匠在赶尸之前，首先要将尸体进行处理，其中最常用的是“熏蒸法”，起到防腐*菌以及除水分的作用。
