上面这幅配图是来自钱学森先生在上世纪60年代的著作—《星际航行概论》，别看年代似乎有些久远，但刚才上段也说了，万变不离其宗，现在美国航天局搞的这个核动力火箭原理也是如此，只不过在技术手段及应用方式上区别较大（它里面可能还有一个核电推进系统，也是在此基础上又转为了电能，用来加速少量工质，使其速度更上一个台阶）。
详细的不过多展开，就简单介绍一下上幅图所示的核动力发动机的简单过程：首先是液态氢从贮箱经过管道流进冷却套内，之后在进入气涡轮，压力下降后再进入反应堆里面，随即吸收反应堆释放的热量，这里需要注意一点，同核裂变电站一样，反应堆里面也设有控制棒，以此对核裂变实现人为干预控制，最后高温膨胀的氢气经过喷管倾泻而出。
而经此过程，核动力火箭可以获得的比冲，相较于传统化学火箭是一个成倍的提升，并且它的负载也比传统火箭提高了三倍左右。
总结从人类角度而言，核动力火箭一旦研制成功，势必会打开人类探索宇宙的一个阶段，毕竟传统的化学火箭以及其动力能源，局限性真的很大，飞不远、动力弱是硬伤。
当然了，核裂变火箭能研制成功固然很好，但更上一层楼的话，核动力火箭的最终愿望肯定还是核聚变动力了，比如氘核聚变，其可以直接产生高温等离子体，喷出来就可以作为火箭动力，而且动力远高于裂变火箭，并且还不需要像裂变火箭那样，除了核燃料，还要额外准备庞大的工质贮箱。
核聚变火箭的优点虽然非常诱人，但前提是人类必须掌握成熟的可控核聚变技术，这一天不知何时能够到来，也许很快，也许很慢......
