人类的火箭终于要用上核动力了？就在上月下旬，美国宇航局局长比尔·纳尔逊在马里兰州国家港举行的美国航空航天学会（AIAA）科技论坛博览会上介绍了这个计划，将与美国国防部高级研究计划局（DARPA）合作推进，并表示：研发先进的核热推进系统，是一项革命性的技术，能够使美国扩大未来载人航天任务的可能性。
而作为火箭的核心—核动力发动机，该会议并没有涉及具体细节，但纳尔逊表示：目标是在2027年年底前完成核动力火箭的太空试验（毕竟是核动力能源，目前是以核裂变为主，为了防止放射性污染，试验需在太空进行，因此目前已经设计了一个称为“X-NTRV”的太空飞船，将作为核发动机的载具，并且还能保证放射性物质在进入大气层时，已经有足够的衰减程度）。
实际上即便是后期投入使用了，核动力火箭也不一定非得从地面发射，而是可以由传统火箭分组带入太空轨道，然后才进行飞行（也许那时候应该称其为核动力飞船，而不是火箭了），毕竟核动力火箭除了动力强劲之外，它的持久性也是传统化学火箭所不能比的，因此能够在太空飞的更久更远才是重点。
