飞行的力量源泉，在早期梦想时代，还天真的依赖于人力去模仿鸟儿翅膀扑腾扑腾，进入到工业文明时期，航空先驱莱特兄弟率先将汽车工业中的活塞发动机引入到飞行之中，并取得成功。之后四十年时间里航空专用活塞发动机技术大放异彩并达到巅峰。活塞发动机巅峰之后，以涡喷、涡扇发动机动力为核心的喷气式发动机继续将飞行器推向更高、更快、更远的高度。
但是，在人类的航空发展史上，却有一种飞机的动力装置既不是活塞式动力，也不是喷气式动力，而是脑洞大开，采用了最难以置信的核动力，这就是战斗民族（当时是苏联）最具有暴力美学的经典之作——Ty-119/图-119核动力远程飞机。从这款飞机的编号Ty就可以知道，这是苏联图波列夫设计局的作品。图波列夫设计局是苏联时代非常著名的运输机、轰炸机等大型、重型飞机研发单位，创始人就是飞机设计大师的安德列·尼古拉耶维奇·图波列夫。
这位大师还参与创立了苏联中央流体研究院（TsAGI），这个研究院的创立奠定了苏联之后所有飞行器，包括导弹、航天飞船的设计基础，截止今日，TsAGI依然是当今全球最著名的空气动力学研究中心之一。
不过要说图-119的事情还是得从图-95轰炸机讲起，因为，从技术角度而言，图-119是在图-95轰炸机的基础上进行的改进。而从研发流程的角度来看，图-119的研发并不是大师的初衷，因为这是来自最高*尼基塔·谢尔盖耶维奇·赫鲁晓夫同志的命令。赫鲁晓夫在1956-1964年执政期间为了有效的对美国构成威慑力量，考虑到苏联当时的国情和国力，选择了“核武器”。这是因为，在海军力量对抗中，由于苏联西部的波罗的海需要面对北欧和西欧国家的监控、南部的黑海需要面对土耳其达达尼尔海峡的天然封锁以及地中海北约封锁、东部的太平洋舰队需要面对日本自卫队和美国的监控，水面舰队方面苏联和美国海军相比还处于劣势。因此只能选择了北方浩瀚寒冷的北冰洋作为突破口，在这一个环境中，赫鲁晓夫决定重点支持核潜艇的发展，依靠核潜艇的隐蔽性和几乎“无限续航”双重优势悄悄的靠近美国大陆，以便可以在突然之间向美国发射核导弹，毕竟当时的弹道导弹的射程还很短，需要各种载体帮忙送一程，其余的什么航空母舰、巡洋舰等等这些都变成了用来保护核潜艇的小弟。而在空中力量对抗中，苏联依然落于下风，毕竟美国的空中力量是山姆大叔的看门绝技，绝非浪得虚名。要想确保能够从空中向美国本土发射核导弹，那么就需要苏联飞机远离本土飞行至少5000km，也就是需要具备续航一万公里的超级飞行能力，而当时的空中加油技术还不成熟，这一技术恰好还是美国最先进，所以，对于苏联一方而言，为了实现这一战略目标，就必须延长导弹载机的续航能力，前提还不能空中加油、不能中转机场加油，全部依靠飞机自己的能力。那么，上个世纪五十年代，图波列夫设计局才刚刚解决了这一问题，这就是1956年开始生产的图-95远程轰炸机，具备12000km的航程，但是需要付出的代价就是速度，区区800-900km/h。
图-95远程轰炸机（早期型号没有机头加油管）
图-95并没有采用当时主流的涡扇式发动机，而是为了节油，采用了四台涡桨发动机 螺旋桨作为推进方式的飞机，最大速度比较低，完全没跟得上时代趋势。因此，这种飞机问世之后，并没有让美帝感到预期的“害怕”，相反，多少还让美国人在公开场合难免忍不住嘲笑一下这种“倒退式”的动力设计。然而，时间会证明图-95的价值，即使到了今天，还可以经常看到战斗民族的图-95对西方国家和日本进行炫耀般的绕圈飞行，暴力美学本身就是一种威慑力。
不过，对于苏联空中力量这种颇有点尴尬的情形，赫鲁晓夫决定用核动力来刺激美国人。1956年苏联命令图波列夫设计局和米亚谢里夫设计局（这也是一个苏联很著名的飞机设计局）分别进行核动力飞机的研发，但是进度很慢，原因嘛，所有人都知道的，核动力反应堆太大而且重。这种情况下任何一个飞机设计师都不会想尝试去设计核动力飞行器。
为了加快进度，在现有飞机上进行改进的这一万金油方法又被采用了。而为了让飞机能够装载上当时的核动力反应堆，这种飞机本身就得足够的大，大，大，你懂的，嘿嘿，而放眼当时所有的苏联飞机，符合这一要求的恰好就是图波列夫设计局的图-95。因此，对于这种核动力飞机的后续研发工作全部交给了图波列夫设计局。
图-95并没有采用当时主流的涡扇式发动机，而是为了节油，采用了四台涡桨发动机 螺旋桨作为推进方式的飞机，最大速度比较低，完全没跟得上时代趋势。因此，这种飞机问世之后，并没有让美帝感到预期的“害怕”，相反，多少还让美国人在公开场合难免忍不住嘲笑一下这种“倒退式”的动力设计。然而，时间会证明图-95的价值，即使到了今天，还可以经常看到战斗大师领导的专业小组通过近五年的时间才完成了改进工作，可见这一个项目也是让人伤透脑筋了。1961年人类历史上第一款核动力飞机诞生了，由于该项目的内部编号为“119工程”，这架划时代的飞机被命名为——图-119。
图-119核动力飞机
为了容纳一台小型化的核反应，图波列夫设计局在图-95的中部机身弹仓进行了重新设计，顺利的将反应堆塞入机身。核反应堆在工作过程中会释放出大量的热量，地面上为了冷却一般都是采用水冷方式，而在图-95飞机中，可没有足够的空间携带巨大的水箱，替代方法就是采用气冷 水冷相结合方式，机身中一方面带上水箱，另一方面从机身外部开口引气进入反应堆进行冷却。此外，为了将核反应堆输出的核能转化成驱动螺旋桨旋转的机械能，还附带上一个小型的蒸汽轮机，核能可以转换成旋转的轴动力。但是，毕竟反应堆在机身中部，而螺旋桨在机翼两侧，所以，为了连接，还额外配置了机械传动机构。
图-119机身中部的核反应堆（注意下方的冷却气道）
这还不算完，当时的核反应堆技术并不成熟，安全性还是有缺陷的，尤其是在空中环境下使用。为了确保机组人员的安全，图波列夫设计局单独设计了一个用重金属铅加工而成的容器将整个反应堆包裹起来，并且，在核反应堆的前后方位置分别额外设置了一道防护舱门，整架飞机的各个舱室都安装了放射性探测器，一旦发生超标事故，可是随时报警。
看了这些工作，我都替图波列夫设计局的设计师难过，真不容易。这么多重的防护措施几乎吞掉了图-95的全部搭载能力，也就是说，图-119即使飞行成功，也不过是一家能飞的飞机而已，谈不上任何实际用途。任何一种飞机对重量是非常敏感的。
不过，眼下更应该为这些驾驶图-119飞机的机组人员担心，因为，尽管设置了这些安全措施，但是纯属聊胜于无的措施，其实没什么用。试想一下，一旦升空飞行，在空中莫一时刻探测器报警了，机组人员应该怎么办？跳伞，人虽然能够返回地面，但是飞机必然坠毁，核反应堆就会爆炸，方圆几十公里范围内必然受到感染。如果不跳伞继续驾驶飞机返航，那么机组人员可就苦逼到家了，连带着迫降的机场上所有人员都要一起苦逼。
实际上，从1961年第一次试飞成功之后，图波列夫设计局对图-119进行了持续性的试飞工作，尽管在飞行过程中没有发生重大安全性问题，但是关于核反应堆的问题一直不断，并且试飞机组成员的健康出现了辐射导致的问题。这些问题的出现，最后让图-119项目彻底终止。
所以，图-119核动力轰炸机的设计初衷所追求的理论上无限飞行能力，却受限于当时不切实际的核反应堆技术成为航空史上的惊鸿一瞥，1961年的惊世飞翔之后，只能静静的停放在博物馆中被世人所遗忘。
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