两晋南北朝时期，随着北方游牧民族的南扩，中原地区迎来了民族大融合时期，关于母亲的称呼又发生了一定的改变。此时的母亲被叫做“家家”，听起来有点奇怪，不过不光是整个北朝这么叫，连南边的东晋、宋、齐、梁、陈历朝也都这么叫，或者叫做“阿家”。
|《北史·南阳王绰传》中记载：“（北齐南阳王高）绰兄弟皆呼父为兄兄，嫡母为家家，乳母为姊姊，妇为妹妹。”
|《南史》记载：范蔚宗临刑，其妻骂之曰：“君不为百岁阿家作计！”蔚宗母泣责蔚宗，仍以手击其颈。蔚宗妻云：“罪人阿家莫念。”此南朝之呼姑为阿家，盖亦因失呼母为阿家，故妇称姑亦同也。
到了宋代，“姐姐”一词又变成了母亲的代称，《四朝闻见录》中说，宋高宗赵构想立妃子吴氏为皇后，便对吴氏说道：“俟姐姐归，当举行。”指等姐姐从北方归来的时候，就举行册封皇后的典礼。这里的“姐姐”指的是宋高宗的母亲韦太后。
宋高宗之母：韦太后
而“妈妈”这个词（注意是双音节，不是单音节“妈”）虽然早在汉魏时期就已出现（三国·魏国张揖《广雅·释亲》曰“妈，母也”），但是直到宋元之后，才普遍成为母亲的口语化表达。
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关于“妈妈”的来历解释
首先，单音节的“妈”要比双音节的“妈妈”出现的早很多，上文也提到过，三国时期就已经有“妈”这个称呼了，但书面用语仍然以“母亲”为主。
但是到了宋元明清四朝，随着小说、杂剧等半白话文体的出现，口语化的表达变得比较常见了，于是我们可以看到“妈妈”这个词开始出现在一些文学作品中。比如：
|“维年月日，爹爹妈妈以清酌、时果、庶羞之奠，祭于四小娘子之灵。”（宋·汪应辰《祭女四娘子文》）
但是和“娘”这个称呼一样，由于古代女子地位低下，所以随着“妈妈”这个口语化的称呼的普及，这个称呼随之也衍生出了许多其它的含义。
比如“妈妈”可以指“已婚妇女”或者“年长的已婚妇女”。
