(传统男女婚礼)
明朝:若有妻更娶妻者,亦杖九十,离异。(《大明律第六·户律三·婚姻》卷六)
清朝:若有妻更娶妻者,亦杖九十,后娶之妻离异(归宗)。(《大清律例·户律、婚姻》卷十)
另外在《<大清律例>统纂集成注》特别提到:官员有妻妾再娶,杖九十,私罪,降四级调用。
从上述可知,在中国古代越往前,对“重婚罪”的处罚越重,先秦时甚至可以判处死刑。
虽然在元朝以后,对民间娶两个老婆的处罚减轻,但对官员的处罚仍没有放松,比老百姓要重,元朝官员娶两个老婆必须离婚一个,还要摘掉乌纱帽,而清朝则要遭降级使用。
为什么古代要坚定不移地维护一夫一妻制?这背后有许多考量。
(家庭壁画)
中国人至今都认同“婚姻大事”这一观念。为什么把婚姻看成大事,而不是个人事?因为涉阴阳平衡。
阴与阳是中国古代哲学的两大根本元素,“一阴一阳谓之道”,是人类的全部。古老的《易·系辞》称:“天地絪缊,万物化醇。男女构精,万物化生。”说的这是这意思。
一夫一妻,一阳一阴,阴阳平衡;如果是一夫二妻,或一妻二夫,则阴阳失调。阴阳失调的严重后果,是失去了纲常。
纲与常是古人信奉的两个方面,“君为臣纲,父为子纲,夫为妻纲”为“三纲”,如果夫妻不对等,“夫为妻纲”就不复存;仁、义、礼、智、信则为“五常”,“有妻更娶”便是失礼。
在如此观念下,中国古人的婚姻家族生活是很严肃的,并不浪漫,至今我们都比较传统。