你知道吗，利用镜子也可以发电？
镜子发电听起来是不是很奇怪，但是这种发电方式却在国内外备受关注，而且已经成为新能源领域的重要组成部分，值得一提的是中国在这项技术的发展依然走在了世界前列！那么利用镜子到底是如何发电的呢？
我们知道镜子具有非常好的反射光的特性，如果利用非常多的镜子把光汇聚到某一个固定的位置，那么这个位置一定会产生很高的热量，再设计一套储热系统，把热量转化为电能，就实现了光能的利用，基于这个基本的设计思路，科学家们研发出了熔盐塔式光热发电技术！
既然是光热发电，那么它的首要条件就是需要充足的光照，所以这种发电方式在中东地区，美洲地区，以及南欧地区等光线充足的国家有着非常广泛的应用，2020年10月份迪拜建成了世界最大的熔盐塔式光热发电站，设计功率950兆瓦，相当于三峡水电站的二十五分之一！
而中国于2018年在敦煌戈壁滩建立了亚洲第一个熔盐塔式光热发电站，耗资30亿元，设计功率100兆瓦，这个发电站由1.2万枚镜子组成，整整齐齐地围绕在260米高的集热塔周围，形成了一个格外美丽的同心圆，一年的发电量可以达到3.9亿千瓦时，可以承担起8万户家庭的用电需求，虽然整体的发电量并不是很大，但是却为有效利用戈壁滩的太阳能资源提供了一个很好的方案！
很多人可能会说，这不就是太阳能发电吗？目前全世界都在流行的光伏发电不是挺好的吗，而且光伏发电直接可以把光能转化为电能，何须利用镜子多此一举？
关于这个疑惑，我们一会就会讲到，任何一项新技术的诞生，一定会有他存在的价值，而且这个价值有可能会造福全人类！
那么熔盐塔式光热发电到底是怎样发电的呢？
简单来说就是在光源充足的地区，设置一个几百米的集热塔，在塔的周围布满成千上万的可以跟随阳光转动的凹面镜，这种镜子有个专用的名称叫做定日镜，这样可以保证无论太阳在什么位置，都可以把阳光反射到集热塔上，从而把热量收集起来！
那么这些热量是如何存储的呢？
这就需要用到熔盐，所谓的熔盐并不是我们吃饭时用的食盐，而是硝酸钾，亚硝酸钠等在高温下可以呈现熔融状态的盐类物质，有点类似于岩浆！
为什么要选择熔盐呢？
因为这种物质可以在290度到565度之间都呈现熔融状态，这样可以让他们像水一样流动，从而把集热塔的热量带走！很多人要问为什么不选择用水来带走热量呢？因为熔盐温度从290度到565度，升温幅度可以达到275度形态依然不会变化，而水升高到100度就要开始变成蒸汽了，储热效果熔盐是最理想的材料！
为了让熔盐能够处于循环流动的状态，在集热塔的两侧会分别放置一个低温罐和一个高温罐，当集热塔产生热量时，集热塔的温度会升高到565度，此时低温罐里290度的熔盐会被压缩泵送到集热塔里去吸收热量！
等到这部分熔盐温度升高到565度，就会被压缩泵抽回高温罐里储存起来，等到控制系统收到用电指令时，高温罐里的熔盐会被送到蒸汽控制室，在这里熔盐的热量传递给水，熔盐温度降到290度从新回到低温罐！
而水吸收热量变成水蒸气，推动蒸汽轮机运转，从而产生电力，这个过程就跟火力发电的原理是一样的！
很多人肯定会产生这样的质疑，蒸汽轮机本身的能量转化率就比较低，而熔盐把热量传递给水的过程中也会伴随着能量的损失，这么一来一去，光热发电的效率岂不是非常低？
咱们把他跟光伏发电做个对比，你就可以清晰地认识到他的优势了！其实现有技术已经大幅度降低了能量的损耗，整个光热发电的能量转化率大概为30%左右，这个转化率看起来不高，实则妥妥地碾压光伏发电！目前商品硅太阳能电池的极限光电转化率为33%，实际应用的光电转化率一般为15%左右，所以光热发电的能量转化率几乎是光伏发电的2倍！
此外相比于光伏发电，光热发电可以不分昼夜24小时持续为用户提供电力，可以参与电网的峰值调节，承担起地方负荷！为什么这么说呢？
光热发电可以通过高温罐储存高温的熔盐，等到电网有用电指令时，再把电力释放出来，因此稳定性比较好，而大规模的光伏发电一般都是采用即采即用的形式，因此严重受制于天气和昼夜交替，所以输出电压稳定性较差，到了晚上就没有了电力供应！
很多人在想为什么光伏发电不采用蓄电池进行存储电能？
这个主要是受成本的制约，别看光热发电的投资都是几十亿起步，如果光伏发电采用了电力储存的方式，那么成本会远超光热发电！
咱们就拿家庭用的光伏系统来举个例子，一般家庭用10kw的光伏系统，每天可以产生50度电，光伏太阳能板的费用大概为2w左右，但是对应的12v4200AH的锂电池则要4.2w，首先投资成本方面，电池就占据了三分之二！
此外太阳能板的使用寿命可以达到25年，而锂电池的寿命最多5年，也就是说以25年为一个周期来计算，投入的固定成本仅电池就要21w！
如果换做是一个100兆瓦级的大型光伏电站，在电池方面的投入成本显然过高，所以一般的光伏电站可能只会配备比较小的电池系统，绝大部分的电力资源仍然是即采即用，因此无法做到像光热电站那样24小时持续稳定输出电力资源！
由此可见，在太阳能的利用方面，光热发电比起光伏发电依然具有着十分巨大的优势，然而现阶段由于投资成本巨大，回报周期太长，导致了这项技术并没有大规模普及，相信未来随着技术的提升，原材料成本的下降，光热发电一定会成为主流的新能源的利用途径！
