孟元老撰写、成书于南宋初年的《东京梦华录》是一本追述北宋都城东京开封府作为首都与最大城市的风俗人情的著作，书中内容大多是宋徽宗统治时期开封汴梁的情况，描绘了这一历史时期居住在东京开封府的上至王公贵族、下至庶民百姓的日常生活情景。
孟元老在《东京梦华录》的自序中充满对往昔繁华盛况的无限眷念，追述了当年的无比美好：
正当辇毂之下，太平日久，人物繁阜。垂髫之童，但习鼓舞，斑白之老，不识干戈。时节相次，各有观赏：灯宵月夕，雪际花时，乞巧登高，教池游苑。举目则青楼画阁，秀户珠帘。雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗琦飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通，集四海之珍奇，皆归市易，会寰区之异味，悉在庖厨。花光满路，何限春游，箫鼓喧空，几家夜宴？伎巧则惊人耳目，侈奢则长人精神。
确实，北宋时期，东京开封府商业极度繁华发达，城市居民生活特别富庶奢华。
《东京梦华录》描述，开封城里，百街千巷有着数不清的店铺，酒家、茶楼、药房、鹰店、马行、勾栏瓦肆，比比皆是。
《清明上河图》是北宋时期都城开封繁荣的见证，也是北宋城市经济情况的写照。
东京开封府买卖兴隆的店铺日进斗金。
在消费城市，饮食业自然特别发达，有些餐饮逐渐形成了品牌效应，其中被称为京城第一的，就有万家馒头、史家瓠羹，等等。
相比而言，流动摊贩要把生意做好，就没有店铺这么容易，所以开封府凡是卖熟食的，都要想出标新立异的叫卖广告，生意才会兴隆。我们今天说的就是一个卖环饼的小贩。
油炸馓子被称为环饼，也被称为寒剧。
环饼是一种环钏形的油炸面食，又称馓子，所以这个小贩卖的就是我们现在所说的油炸馓子。宋朝大诗人苏轼写过一首七言绝句《戏咏馓子赠邻妪》，内容是：
织手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。
夜来春睡知轻重，压匾佳人缠臂金。
这是苏东坡在海南岛写给卖油炸撒子的邻居老太太的，文辞优美，比喻精当，可是用来叫卖其实还是不行的。这位小贩的生意经与创意可就厉害了，他根本不说自己卖的是什么，也不夸自己的商品如何好，只是长叹一声：
亏便亏了我也！
意思是吃亏的话就让我吃亏吧，言下之意是自己卖的撒子质量高味道美，价钱却低，卖一个亏一个。
东京开封府的百姓听了这个叫卖，一则是好奇什么亏了我，二则觉得这个小贩机智幽默，尝试着一买，东西也着实不错，因此凭借着这样的叫卖，这个卖油炸馓子的小贩生意越来越兴隆。
如果仅此而已，也就罢了，没想到的是这个小贩还会紧跟时事政治，闹出事来。
宋哲宗的第一位皇后孟氏，是哲宗的祖母高太后为他安排的妻子，孟氏端庄贤惠、聪明多才、礼仪周到，但是与丈夫哲宗不对脾气——其中还有哲宗对祖母的不满迁怒于她的因素——待到高太后去世，哲宗开始专宠明艳冠群、多才多艺的刘美人，由于刘美人与新党出身的宰相章惇的陷害——起因是孟皇后女儿幼年病逝，其家人找人做法事祈福，被攻击为咒诅宋哲宗——北宋绍圣三年（1096），23岁的孟皇后以『旁惑邪言，阴挟媚道』的罪名被废，被安置到被废妃嫔出家所居的瑶华宫，号『华阳教主』、『玉清妙静仙师』，法名『冲真』，也就是说，从皇后变成了一名女道士。
