元祐孟皇后（1073—1131），两度被废两度垂帘，挽救大宋朝于危亡之际。
上面我们提到的这个小贩每次走到瑶华宫前，就会把担子放下来，大声地叹息着说道：
亏便亏了我也！
孟皇后无罪被废，韶年被软禁在冷宫，本来就很受大家同情，这位小贩绘声绘色的叫卖，也从原来卖关子暗示自己卖的油炸馓子价廉物美，转化成了代宫斗失败的弱势者鸣不平的意思，老百姓心领神会，生意自然就更好了。
这样一来，就惹出事来了，开封府的捕快根据上官的命令把这个小贩抓了起来，穷究小贩背后是不是有后台，比如是不是被废的孟皇后的亲属或者拥护高太后的旧党成员指使的，可是查了半天没查出什么——这个小贩也没有后台不是。
虽然没有查出什么，还是判罚打了他一百棍。
开封已无包青天，打你小民没商量
养好了伤，这个小贩又开始做生意，这回他的叫卖内容改了：
待我放下歇则个。
这次的意思，让我放下担子休息一下，还是意味深长，老百姓可以理解为这个小贩说自己被开封府打得屁股开花，担不动担子所以要休息一下。
听了叫卖声的老百姓都笑了，买他馓子的人更多了（人莫不笑之，而买者增多）。
从这件事的侧面看，一方面东京开封府的百姓对孟皇后有一份同情，另一方面官府对幽禁冷宫的孟皇后还是如临大敌，就怕她的支持者出头闹事。
待到4年后宋徽宗继位，孟皇后被召回宫中封为元祐皇后（因为是嫂子所以不是太后），但过了一年，因为新旧党争，孟皇后又被赶回瑶华宫当了女道士，这一次，她在冷宫待了24年。
靖康之变，北宋皇族都被金人掳走，孟皇后因为瑶华宫发生火灾避居民房，也不在皇族的名单之列，所以因祸得福，逃过了一劫。
之后，宋高宗赵构在南京应天府（今河南省商丘市）登基即位，就是基于伯母孟皇后的诏书。可以说，孟皇后（此时称隆祐太后，即元祐太后，但是因为孟皇后祖父名字中有元，避讳改为隆字）借助自己的特殊地位与身份，在北宋覆亡的时候力挽狂澜，体现出了惊人的政治担当。
南宋建炎三年（1129），苗傅和刘正彦发动，以诛*宋高宗赵构宠幸的权臣与宦官以清君侧的名义，逼迫赵构将皇位禅让给三岁的皇太子赵旉，此时孟皇后又出而垂帘，与叛将虚与委蛇，暗中与宰相朱胜非、吕颐浩以及在外的张浚、张俊、刘光世、韩世忠等将领联络，终于平定苗刘之变。
孟太后没有想到，自己闲废了将近30年，却因祸得福，成为北宋皇室的幸存者，也在南宋的政坛两次起到了决定性的关键作用，宋高宗赵构对这位呵护支持自己的伯母也十分孝敬，有关孟太后的生活起居，事无巨细都要亲自过问，孟太后的晚年可以说是安享尊荣富贵。
待到孟太后去世，赵构『哀悼甚，不能视朝者累日』，初谥为昭慈献烈，后改为昭慈圣献，按照谥法——『明德有功曰昭，视民如子曰慈，聪明睿智曰献，安民有功曰烈，备物成器曰圣』，这是对孟太后极高的评价。
南宋的建立，孟太后功不可没。
元祐孟皇后的一生跌宕起伏、几起几伏，堪称大宋皇朝真正的大女主，但是她年轻时代遭受的不幸与打击，在她已经成为至高无上的太后之后还是触碰不得的禁忌——晚年安享尊荣富贵的她身体不好，患了风痃（风眩，即现代医学所称的高血压）的疾病，常常头晕目眩，手脚发麻，病情越来越重，有宫女说自己善于使用符水治病，手到病除，有人向孟太后汇报此事，孟太后惊得吐出舌头说：
又是这样的话，我哪里还敢再听到。这样的人怎么可以留在宫中啊？（又是此语，吾岂敢复闻也。此等人岂可留禁中邪？）
立刻命令将这个宫女逐出宫外。
符水是指画符箓或烧符箓于水中，谓饮之可以疗病。
可谓是一朝被蛇咬三十年怕井绳了，年轻时候受到的伤害，在她心中也留下了永远的伤痛。
而可贵的是，被大宋皇室遗弃半生的元祐孟皇后却以德报怨，数度拯救皇朝的危亡，对于曾经陷害自己的刘美人（取代孟氏为皇后，即元符皇后，后因丑闻败露将要被废而自*），孟皇后也对其女儿秦国大长公主（宋孝宗时所封）非常友善。
