正值冬季，
他看到乡亲饥寒交迫，
不少人的耳朵都冻烂了，
便让其弟子在南阳东关搭起医棚，
支起大锅，
在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”
医治冻疮。
他把羊肉和一些驱寒药材
放在锅里熬煮，
然后将羊肉、药物捞出来切碎，
用面包成耳朵样的“娇耳”，
煮熟后，分给来求药的人
每人两只“娇耳”、一大碗肉汤。
人们吃了“娇耳”，
喝了“祛寒汤”，
浑身暖和，两耳发热，
冻伤的耳朵都治好了。
后人学着“娇耳”的样子，
包成食物，
也叫“饺子”或“扁食”。
冬至吃饺子，
是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。
至今南阳仍有
“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
传统习俗里的冬至
祭天祭祖
在气象上的特殊意义，中国古代帝王都在冬至祭天，祈求五谷丰登。这就是《帝京岁时纪胜》里所说的“长至南郊大祀，次旦百官进表朝贺，为国大典”。
民间也普遍把冬至视为各家庭团聚庆贺的节日，不仅家庭成员享用美酒佳肴庆祝，更会走访亲友庆贺送礼和祭奠祖先与神明。
“画九” “数九” “写九”
所谓的画九，实则是冬至后计算春暖日期的图。明代《帝京景物略》载：“冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图”。画上一枝素梅，再画出八十一个梅花瓣儿，每天染一瓣梅花，都染完后，春天就来了。“九九消寒图”有三种图式，分别为文字、圆圈、梅花三种。
“数九”从每年冬至日当天开始算起，每九天为“一九”，即第一个九天是“一九”，第二个九天为“二九”……以此类推，共九个九天，一共九九八十一天。数完了，春天就来了。
一九二九不出手；
三九四九凌上走；
五九六九，沿河看柳；
七九河开，八九雁来；
九九加一九，耕牛遍地走。
“写九”所写的是“亭前垂柳珍重待春风”，这九个字，每个字（繁体）都是九画，每天写一画，写完这句话，春天便来了。
吃饺子 吃汤圆
