菜心苗期一般18-25天，不超过30天，而从播种至初收，早、中熟菜心约40-45天，迟熟菜心45一55天。苗期约占其整个生长期的二分之一或三分之一。苗期-一般出4一5片真叶并基本完成后期叶片原始体的分化。苗期的根系分生也快，为以后整个植株的生长打下基础。幼苗期生长好坏对菜心的产量和质量影响很大。符合生产上要求的菜心苗应该是：主根正常、须根多，脚短，叶片完整无病虫害、油绿色，叶柄较长而绿色，形成一定的营养面积并且已有一定的发育基础的嫩壮苗。培育嫩壮苗的措施是：
（1）适时播种
菜心的冬春季苗地宜选择背北向阳、有机质多的新地，深耕晒白。根据天气预报选择晴暖天气下种，切忌在寒潮南下之前播种，以免“冷芽”而提早抽苔。低温天气往往是短暂的，寒潮过后气温跟着就回升，所以可以在寒潮末期播种，天气回暖时种子就能迅速发芽。菜心在夏秋季播种则应预防大雨冲刷，夏季高温多雨，移栽比较困难，可直播。冬春季如果低温延续期长，可用温水浸种4小时后用湿布包裹，保温保湿，到种子破皮时播种。苗地应加施热性肥料作基肥，播种后厚盖禾草保温。天气回暖，种子发芽后可揭开禾草。
（2）适当疏播
及时剪苗菜心的播种量，一般每亩0.8-1斤，春夏季适当增多，秋冬季酌减。在幼苗真叶展开后，应及时间去过密的弱苗，随着幼苗的长大再继续间苗2-3次，以保持苗距均匀。
（3）合理施肥
淋水育苗期应以基肥为主，追肥为辅，每亩施用垃圾或堆肥2000斤左右作基肥。幼苗出第一-片真叶时追一次薄肥，以后每隔-一周左右追肥-一次。苗地要保持湿润，淋水不宜过多，遇湿冷天气则不要淋水。
（4）及时移苗定植
菜心的生长期短，阶段发育的时间也短，应该及时移植。老苗移植后伤根多，恢复生长慢，也容易提早抽苔。
菜心的亩产量取决于每亩的种植株数和每一花苔的重量。合理密植，增加种植株数，是增产的一项有效措施。确定菜心的种植密度，首先是看品种的形态，一般柳叶形的品种，植株较细小，叶疏而细，适于密植；圆叶形品种一般叶片和植株都较大，大花球--类的品种植株更大，种植则不宜太密。一般早熟品种的生长期短，植株较小，宜密植；迟树种生长期长，植株较大，不宜种得太密。秋冬季气候适宜，植株生长量较大，宜种得疏些，夏季高温多雨，生长期短，则可适当密植。此外，还要根据栽培目的（如只收主苔或兼收侧苔）来确定种植密度，一般中、早熟品种株行距为0.4X0.5尺，迟熟种株行距为0.5X0.6尺。
