虽然虎杖在中国是经济作物，但是在其他国家，却被列入“世界百大外来入侵种”的名单。
虎杖作为入侵物种让世界知晓，最早是在19世纪，1850年，植物学家西博尔德在日本发现了这种植物，他以为是日本特有，为此他特意将这种植物寄到荷兰，最后经由英国人购买，来到了英国。
然而英国人不知道的是，这1株虎杖将会成为英国人的噩梦，英国四季温和的海洋性气候，让虎杖不再遭了故乡冬季的低温的遏制和天敌害虫的侵袭，可以尽情繁衍，它1天可以生长20厘米左右，在短时间内，就可以长至3米多高。
虎杖生命力非常顽强，它拥有非常强大的根系，最多不过3米高的它，根却深入土下可达5米，更可怕的是横向延伸，可达7米，从而可以快速把其他草本植物挤出生存领地。
无论是虫子、鸟类还是鹿群，都不吃它的叶子和根茎。它的蔓延降低了群落内生物多样性，从而影响动物食物链，给生态系统带来灾难。
虎杖的根即使在地下深埋20年，仍然不死，只要遇到合适的机会，又会“杖”根走天涯。因为根从地下游走，你永远无法控制它的走向，这也导致它经常穿透柏油路面、水泥地基、堤坝等建筑物。然后根系逐渐将裂缝撑大，破坏建筑物。
在英国，一旦你发现自己家房子长出了虎杖，那房子就是贬值的开始，英国很多抵押贷款机构拒绝给存而在虎杖的房地产办理抵押贷款。以英国赫特福德郡的马修·琼斯和休·班克斯夫妇的四居住宅为例子，原先估价47.4万美元，遭日本虎杖入侵后，*至7.8万美元。
虎杖还具有惊人的繁殖能力，不仅能够以种子繁殖，还能够以根茎无性繁殖，自我克隆，虎杖还可以和其他物种杂交，形成新的亚种，从而污染本土物种基因。
英国莱斯特大学的生物学家发现，英国泛滥的虎杖DNA都一模一样，也就是说，都是从日本移植过来的那一株所分裂的克隆群团——它无性繁殖，均为母体。
虎杖根
也就是说，1株虎杖靠着170年的自我克隆“攻陷”整个英国。目前，学界已确定在英国繁衍成灾的虎杖是世界上最大的雌性群体。
虎杖一年给英国造成的损失高达2.25亿美元，2003年，英国环境、食品和农业食物部（DEFRA）计算的防治成本为23.44亿美元。
2012年英国伦敦奥运会时，为确保体育场馆的安全，当地花了7000万英镑来清理日本虎杖。2016年英国政府向虎杖“举白旗”，承认无法将其根除。
