从2008年至今，我国物流行业以每年40%增长速度发展。2016年12月，中国第300亿件快递送出，这意味着全球每年约700亿件的快递量中，有近一半都来自中国。航空货运需求逐年增加，而目前持证飞行员数量已无法满足航空物流业迅猛发展的需求，且航空人工成本日渐攀升也制约了行业发展。这时，发展一种载重1吨以上的智能化货运无人机就被提上日程。
10月26日，由中国科学院工程热物理研究所和朗星无人机公司作为总体单位，联合航空工业618所、中电54所、航天773所、西工大等单位研发的大型货运无人机AT200在陕西蒲城内府机场成功首飞，标志着全球首款吨位级货运无人机的诞生。飞机经过滑跑、起飞、爬升至预定高度后，进入巡航段并盘旋两周，随后进入着陆航线平稳着陆，整个飞行过程持续26分钟，全程飞机状态稳定，航迹跟踪精确，达到设计要求。
AT200无人机配备先进的飞控系统和指挥系统，彻底摆脱了对飞行员的依赖，在指控中心即可实现飞机的“一键自主起降”，还可同时控制多架无人机。期间只需监控无人机的状态，必要时由无人机飞控手进行简单的操作即可改变飞行状态，极大地降低了货运成本和无人机操作难度。
该款无人机以新西兰P750XL小型运输机为原型机进行无人化研发设计，搭载最大750轴马力的普惠PT6A 涡桨发动机。飞机全长11.84米、翼展12.80米、高4.04米、最大起飞重量3.4吨，货仓容积10立方米，有效载荷达1.5吨。巡航速度为313公里/时，续航时间长达8小时、航程2183公里，实用升限可达6098米。最短起飞距离仅32米，最短降落距离50米，满载货物时200米内即可完成起飞，降落距离仅需166米。
