碰巧的是，当时水生生物研究所刚好有两头白鱀豚，一雌一雄，具备人工繁殖的基本条件。其中，雄性白鱀豚就是大家所熟知的“淇淇”，这头白鱀豚被救助于1980年初，当时的体长为1.47米，体重36.5公斤。
“淇淇”长期处于单养的状态，配对始终是最大的难题。专家建议：应尽可能多地把长江中仅存的白鱀豚捕捉起来，放到天鹅洲半自然保护区，以便用于人工繁殖。
之所以选在天鹅洲，是因为这里的环境非常优越。自1972年长江裁弯取直以来，天鹅洲与长江干流分离，但鱼类资源的密度却高于干流。每逢汛期水位上涨，天鹅洲仍可与干流贯通，水体周期性交换，环境稳定，受船只的影响也更小。
这一设想有一定的科学性，但实施起来难度却很大。白鱀豚每次露头呼吸的时间仅有1~2秒钟，下潜时间却长达20~200秒，下一次换气时已经游出很远的距离，因此很难被定位跟踪，捕获难度巨大。直到1995年，人们才捕获一头雌性的白鱀豚，科研人员尝试为“淇淇”配对，但始终没有获得成功。
长江十年禁渔，白鱀豚有望回归？
作为长江中顶级的旗舰物种，白鱀豚对长江的水环境、饵料条件有很高的要求。目前，最有可能重现白鱀豚的水域是在安徽段，因为当地支流众多，存在水流平缓、鱼类资源丰富的优质生境，适宜白鱀豚的栖息。
例如：在2018年4月，有志愿者在安徽芜湖江段拍下了一张疑似白鱀豚的照片，画质较为模糊，不能百分之百确认。但作为疑似的信号，这也是一个好的苗头。
长江禁渔以来，下游的安徽段、江苏段不断传来好消息，野生鱼群开始涌现，4-6月份洄游的家鱼肉眼可见，这为白鱀豚提供了充足的饵料。在水质方面，长江干流已全部达到II类水质标准，水环境大幅改善，栖息地已经“准备就绪”。
从科学角度来看，要断定物种灭绝需要50年的观测时间，白鱀豚仅消失15年，种群动态还有持续跟踪的必要。整体来看，长江的禁渔环境有利于白鱀豚的重现，如果江中还存在少量的活体，重新建群的可能性就值得期待。
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