不管怎么样,后期重轰炸期是地球乃至整个太阳系形成之后的“至暗时刻”,但是有一个有趣的事实,那就是地球在此之前很可能就已经出现了生命。
地球的海洋是伴随着地球冷却同时出现的,通过对地球古老岩石的研究,在大约42.8亿年前,地球很可能就已经存在液态水了,海洋甚至可能比这个时间更早出现。
很明显,在后期重轰炸期之前,地球确实很可能就已经是一个能够孕育生命的场所了,而且从现有的生命起源来看,最早的生命确实应该就是在此之前出现。
现在地球上所有的生命——我们与其它所有已知生物共享相同的遗传密码,这意味着我们拥有共同的起源,以及可以追溯一个最后的普遍共同祖先(LUCA)。
LUCA长什么样,我们现在已经无从考证了,但它很可能和地球的上的液态水共同出现。
那么,在LUCA时期,地球上是只诞生了这一种生命形式,还是说有多种使用着不同遗传密码的生物呢?
图:陨石满天飞的时代
会不会有一种可能,后期重轰炸期毁灭了所有其它形式,第一次“刷新”了地球的版本(后期重轰炸期结束后,地球体积增长了10%,变成现在大小),使用DNA的生命分支取代了其它所有,就像恐龙被小行星终结,哺乳动物崛起一样。
这一切我们都不得而知,或许和许多事情一样,永远都不会答案。
但无论如何,在地质学上,后期重轰炸期确实代表了一个时代——冥古宙的结束,地球迎来了全新时代——太古宙。
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