葡萄牙、西班牙、法兰西、英吉利等等颇显煊赫的世界大国,其自身的崛起哪一个不曾沾染其他民族的血汗。
密尔虽自诩为哲学和政治观点的激进派,但仍然逃不出以伦敦的视野来看待殖民问题，英国的殖民政策和对殖民地的统治过程，构成了密尔对殖民问题进行思考的质料。
从密尔的语言中，我们首先看到的是那一时代对殖民权利的普遍承认。“自由国家，和所有其他国家一样，可以保有因征服或殖民而取得的属地属国”,这种附属国“或多或少必须服从具有主权的国家的主权行为而在其议会中并无同等的代表权。”
密尔对殖民地看法未能超脱时代的限制，殖民运动作为资本主义扩张的有效形式，被赋予了存在的合理性。
首先，密尔认为如果殖民地是由具有和统治国家同样文明的人民组成的，并且具备条件实行代议制政府，那么就应当被赋予“和母国同等的最充分的内部自治”。
这样宗主国将作为一个制度的供给者，将自身文明的自由制度移植到殖民地，并且赋予当地视自身情况做出调整的权利。这样的殖民地则适合于按照宗主国那种高度文明的制度原则来设立自己的政治体制。
而君主和议会的否决权，应当被象征性的保留，但是极少被使用。这样，殖民地与宗主国就成为了一种“最松散的联邦”,但是仍然保留有作为宗主国的权力，这是与平等的联邦制的根本区别。
密尔认为这种松散的联邦对殖民地是有利的，是一种开明的殖民主义体系。一方面，这种轻微的关系，“是走向国家间普遍和平和全面友好合作的一步”。
像加拿大,澳大利亚这样的地区，如果留在英联邦内，将很大程度上免于国际战争、侵略威胁和关税的坏处，从而享受贸易自由、广大市场带来的便利。
