“郴”字独属郴州，秦代置郴县，为篆体“郴”，由林、邑二字合成，意谓“林中之城”。“郴”字见之于史传，是汉代司马迁所写《史记》，其中记载（项羽）“乃使使徙义帝长沙郴县”。隋开皇中改桂阳郡为郴州，元至元十四年改郴州置郴州路。明洪武元年(1368年)改郴州路置郴州府;九年改为郴州直隶州，1913年废州改郴县。1914年属衡阳道，1922年直属省。1949年设郴县专区，1951年设为郴州专区。1952年废入湘南行政区，1954年复设郴县专区。1960年析郴县城置郴州市(县级)，改郴县专区为郴州专区。1968年为郴州地区。1994年郴州地区撤销，改设地级郴州市，为湖南省辖市。
湘M：永州市
永州，是湖南省地级市，位于湖南省南部，潇、湘二水汇合处，故雅称“潇湘”，地势三面环山、地貌复杂多样。永州是国家森林城市、国家历史文化名城。永州境内通过湘江北上可抵长江，南下经灵渠可通珠江水系，自古代便是重要的交通要塞，是湖南通往广西、海南、粤西及西南各地的门户。此外，永州还是怀素、黄盖、周敦颐、李达、陶铸等历史名人的故乡。唐宋八大家之一的柳宗元被被贬至永州时，留下了《永州八记》，在文学史上影响重大。
永州在隋朝以前称零陵。《史记·五帝本纪》载：舜“南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑，是为零陵”。隋文帝统一中国后，按“存要去闲，并小为大”的原则，废除州、郡、县制，实行州、县制。因郡西南有“永山永水”，将零陵郡改置，改泉陵县为零陵县。永州、零陵成为一地二名。元至元十四年(1277年)置永州路。明洪武元年(1368年)改设永州府。1913年废府为零陵县。1914年属衡阳道，1922年直属省。1949年设永州专区，1950年改为零陵专区。1952年并入湘南行政区。1954年撤销湘南行政区，为衡阳专区和郴州专区。1962年复置零陵专区，1968年为零陵地区。1982年设立永州市(县级)，1995年撤销零陵地区和县级永州、冷水滩二区，设立地级永州市，为湖南省辖市。
湘N：怀化市
怀化，古称五溪，湖南省地级市，位于湖南西部偏南，自古以来就有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是中国中东部地区通往大西南的“桥头堡”。怀化是“多民族文化村”，少数民族占总人口40%。长期以来，侗、苗、瑶、土家等50个民族在这里繁衍生息，创造了浓郁多彩的民俗文化。怀化生态环境优良。地处湘中丘陵向云贵高原的过渡地带，全市森林覆盖率达到68.7%，是全国9大生态良好区域之一，被誉为一座“会呼吸的城市”。
宋代以“怀柔归化”之意设怀化砦，怀化之名由此得来。1942年置怀化县，1982年版《湖南省志》怀化县：“县治设在怀化驿，因以名县。”1949年改置沅陵、会同专区，属湘西行政区。1952年改置芷江专区，旋改名黔阳专区。1968年改为黔阳地区。1979年怀化县城析设怀化市(县级)，1981年改为怀化地区。1982年怀化县并入怀化市(县级)。1997年撤销怀化地区和县级怀化市，改设地级怀化市，为湖南省辖市。
湘U：湘西土家族苗族自治州
湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部，地处湘鄂黔渝四省市交界处。是国家西部大开发、武陵山片区区域发展与扶贫攻坚先行先试地区，是湖南省唯一的少数民族自治州、省湘西地区开发重点地区和扶贫攻坚主战场。湘西拥有国家级历史文化名城凤凰古城、国家考古遗址公园老司城、里耶古城及13个全国重点文物保护单位，涌现了熊希龄、沈从文、黄永玉、宋祖英等一批政治文化名人。湘西是武陵山区土家族苗族文化生态保护区，拥有24个国家级非物质文化遗产保护名录，土家族、苗族都有各自独特的语言、习俗、服饰、建筑、音乐、舞蹈。湘西有神奇的山水风光，是 “中国十佳魅力城市”和“最佳旅游去处”。
因地处湖南省西部、境内土家、苗、侗、瑶等族聚居而得名，1952年8月成立湘西苗族自治区，1955年改为湘西苗族自治州，1957年成立湘西土家族苗族自治州，为湖南省直辖。
