相较于丈夫，刘如群对饰品行业一无所知，“连最基础的龙虾扣是什么都不知道”。要记账管理，还要管理工人，生活的落差和压力让她睡不着觉，大把大把地掉头发。这种逆境反而让人越挫越勇，她抓着碎片化的时间学习饰品知识，问丈夫行业变化，看客户个人需求，买来一本本时尚杂志了解风向。
2000年年底，刘如群和丈夫还了借款，手里还有余裕，生意走上正轨，工厂也搬到了一个2000平方的标准厂房里。
从义乌走向世界2001年911事件后，欧美不少人对于飞机出行的意愿降至冰点。美国民意调查机构盖洛普 (Gallup) 调查数据显示，911事件后，43%的美国人不愿意乘坐飞机，48%的人不愿意出国旅行。
外贸订单减少，刘如群开始寻找新的获客渠道。她在篁园市场开了自己的第一家店，吸引来市场找货的商人，“前店后厂”是篁园市场的经营特色，妻子在店铺打理生意，丈夫在工厂管理供货，夫妻俩逐渐明晰了各自的分工。
1992年，篁园小商品市场 图源：南方周末 钱明
世界上的大小事，都能在义乌影响到商人的生意链，也可能给这里的商人带来意想不到的创业机会。
义乌国际商贸城在2001年10月动工兴建，因为有着篁园市场的营业执照，刘如群获得了抽签投标新市场资格，她按现有的店面面积分到了两间商贸城店铺，这两间店铺，也成为他们义乌生意的敲门砖。
早年，外商不了解义乌，“有的紧张到不敢吃义乌的饭，水也不敢喝”。众多老板娘也没有几个会外语的，做生意要靠在义乌的台湾、香港专业外贸公司完成。
随着中国在2001年加入世贸组织，义乌国际商贸城一期市场在2002年投入使用，越来越多外国人直接来到商贸城采购，甚至在义乌设立了办公点。2005年，义乌国际贸易额首次超过国内贸易额，义乌街上有了世界各国的美食，不少公司都有了自己的外贸员。
那也是义乌饰品行业发展最好的时间，经常会听到谁家接到了几百万美元的订单，两三个客户就能支撑起一家饰品厂的生存。
刘如群公司早年的外贸饰品
2002—2005年，刘如群的工厂自主研发了独特的电镀色和配色产品，客户抢购，同行模仿。
她接到的订单动辄50万美元起，“换算过来低于50万元人民币的订单，我们都不接了”。他们在一个国家只接几位客人，有的客人还冒充其他国家的人，“法国的说自己是西班牙、意大利的，就是为了让我们接他们的单子”。
巅峰时期，刘如群的公司一年就能做到1500万美元（约合1.08亿元人民币）的销售额，500万元人民币的订单两个月就能交付。
“外地人在义乌创业，很多是抱着一种‘赚到钱了就能回去’的状态，因为谁也不知道自己的生意能不能长远。”2005年，丈夫还在犹豫时，刘如群拍板，筹集几百万元买下了一块地自建厂房，一家人就此留在了义乌。
刚扎根没多久，刘如群又遇到了第二次危机。
2008年，一场金融危机，让公司的订单直接减少了30%。
曾经忙到没空参展，专注在义乌躺收订单的刘如群和丈夫，带着大包小包的首饰去香港、迪拜和拉斯维加斯等地参展，走访客户，还在上海、广州等外商较多的城市设立外贸部门，想着一切的办法去接触客户。
2023年，刘如群再次到香港参展
“现在香港的年轻人可能普通话比较好，但那时候，大多数香港人说普通话都比较费劲。”靠着在港资公司上班的经历，刘如群用英语、粤语和客户直接沟通，在香港参展时，还有香港客户和她抱怨，“我都说得累死了，你怎么不早点说自己会粤语”。
最不容易被打败的义乌商人刘如群的公司展厅，有几万件不同的商品，记录着她来义乌24年的创业经历。她能说出每件商品的目标客户和设计原则，“迪拜客户喜欢浮夸的套装款式，但宗教，十字架、六边形的花这些元素不能有；西班牙、南美洲就喜欢色彩鲜艳的夸张设计；新加坡和日韩，低调简约的风格比较流行……”
展厅里最新展出的，是众多新中式风格的饰品，这也是他们从外贸转内销的一个标志。
2020年，疫情暴发，外商进不来，产品出不去，刘如群公司的订单直接少了六七成。她再次转变方向，加大力度做内销，增加1688上的营业投入，供货给国内电商，同时加入直播电商，做社交平台，拍短视频，工厂的排期节奏也随着转内销加快……
