与江苏省的其他地级市车相比，镇江市有一个天然的劣势——市区太小了。镇江市只有京口区、润州区两个城区、丹徒区一个郊区，却带着三个县级市：扬中市、丹阳市、句容市。
显然，夹在几个较大城市之间的镇江市，很难将市区发展成较大城市。三个县级市还需要镇江市去拉动，虽然镇江市已经是江苏省最小的地级市，但它本身还是“散装”的状态。
从更长远的角度看，镇江市的发展问题，主要是市区受限的问题，“大约100万”的市区 近郊区人口，很难让镇江市发挥规模效应。
镇江市的经济虽然强大，但是本身就比较小，市区更小，还要带动三个县级市的发展，其难度可想而知。在十四五时期，镇江市将如何发展，与市辖区、县级市的关系也是密切相关的。
