首发于《中国—东盟博览》2021年6月·下半月刊 撰文/梁舒欣
槟城，一座遗落在南洋海滨的城市，处于中国境外东南角，是全球最大的“唐人街”。当地人操着一口略带马来口音的客家话、闽南语，让人有一种错觉，仿佛依旧置身于中国。现代化的楼宇之间，间或夹杂着中国20 世纪二三十年代风格的古宅、祠堂、庙宇、骑楼城，
恍如隔世，犹如穿梭在新旧时代的滚滚洪流之中。
槟城斑驳的骑楼城 图源：摄图网 摄影：射手座2017
下南洋，至槟城，筚路蓝缕二百载“一位姓邱的客家铁匠，一位姓张的教书先生及一位姓马的烧炭人，他们都被尊奉为华侨的开辟者。”曾任马来西亚华民政务司的巴素博士对早期槟城历史起源如是说道。
据史料记载，公元 1786 年，英国海军上校莱特率英国殖民船队抵达位于马六甲海峡北口的槟城，当时槟岛上仅有 58 人，皆为渔民，其中 3 人来自中国。此三人均为客家民系，分别是广东大埔县的教书先生张理和同为广东大埔县的铁匠邱兆进以及来自福建永定县的烧炭人马福春，他们于 1745 年到槟城，死后葬在丹绒道光土地公福德正神庙后方，被当地人尊奉为槟城华人的开拓者。
下南洋，在福建、广东一带用闽粤方言称之为“过番”。“南洋”一词自明朝起指南中国海附近之东南亚诸国，包括马来群岛、新加坡和印尼群岛，也包括中南半岛沿海、中国大陆以南之州省。槟城的华人大部分是清末民初时期大规模流入，因躲避战乱，再加之欧洲殖民国家吸引华工的移民政策，致使中国沿海一带的广东以及福建的百姓前往槟城谋求一丝生存之路。
槟城风光 图源：摄图网 摄影：行者孔
自古，秉承着“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。”箴言的中国人无论身处何处，何种艰难之境，凭借着中华民族几千年勤劳勇敢之气性，往往能绝处逢生，柳暗花明。初来乍到的华人在槟城的码头扛过沙包，扛过米粮，在陌生的街角做过人力车夫，拉过欧洲殖民国家的达官显贵，也拉过槟城土著的富家小姐，种过地也下过海，摆过摊也做过机器时代的工人，似乎只要有一丝生存的希望，都会狠狠地抓住。
中国人就像一株白色蒲公英，漂洋过海，在一个名为槟城的地方，落地生根，开花结果。华人最为思乡，根植于生命里的故乡情怀和宗族意识，让身处异乡的中国人抓心挠肺，总觉得心里似乎缺了一块，空落落的。于是乎，他们热衷于将家乡的一切复制到这座城，潮汕的炒粿条、福建的云吞面，还有那些骑楼城、茶楼、庙宇、祠堂、信仰等等，似乎试图通过复制家乡的一切，华人们就能在异乡的土地上感受到一丝来自家乡故土的温存和慰藉。
