影响物品(服务)价格的因素主要有3个,一是物品(服务)的价值;二是供求关系;三是物品(服务)的流通顺畅程度。
物品(服务)的价值奠定了价格的基础,一件物品的价格一般情况下不会偏离其价值太远,一般情况下只会在合理范围内进行波动。电脑的芯片主要成分是硅,石英砂的主要成分也是硅,但是一个芯片的价值比一捧石英砂的价值要更大,因此一个芯片的卖价比一捧石英砂的卖价要更高。在一般的情况下,市场上的芯片售价不会低于一捧石英砂的售价,同样的道理几乎适用于所有物品与服务的价格。当然,在特定的情况下,物品的价格会超出其价值,比如说遇到灾荒年景,粮食的价格会飙涨,在局部范围和一定时期会超出其价值。
据马克思的《资本论》所述,物品的价值由当下社会必要劳动时间所决定。社会必要劳动时间是指在现有的社会正常的生产条件下,在社会平均的劳动熟练程度和劳动强度下制造某种使用价值所需要的劳动时间。生产商品的社会必要劳动时间是随着劳动生产率的变化而变化的。因此,劳动生产率越高,生产单位商品所耗费的社会必要劳动时间就越少,单位商品的价值量就越小;反之,情况相反。
也就是说,物品的价值不是恒定的,它是相对的,会随着社会必要劳动时间的缩短而减少。科学技术的发展和现代企业管理理念的进步都能够缩短社会必要劳动时间,比如说现代社会要生产一辆汽车比20世纪初要快的多,因此现代汽车的价值不如20世纪初的价值。这种情况也表现在价格上。在亨利·福特发明流水线生产之前,汽车是少数富豪的专属,因为当时的汽车价格很贵。当福特汽车公司发明了第一条流水线生产,汽车被大量制造出来,便宜的价格使得汽车进入寻常百姓家庭。这是由于科技发展和企业管理进步带来的社会必要劳动时间缩短,造成了价值降低,从而造成汽车价格大幅度下跌。
在现代,这种现象更加明显,在竞争激烈的手机行业,某年旗舰手机在未来几年都会不断降价处理。一方面的原因在于科学技术的进步,手机关键部件的社会必要劳动时间在缩短导致的降价。另一方面则是新技术的研发使用替代了技术,导致旧的技术或者物品失去了继续生产的意义而不得不面临淘汰。不管怎样,这都是由于物品的价值降低导致的价格下跌。
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供求关系影响物品的价格。当物品的供给大于市场需求时,物品的价格会下跌;反之物品价格上涨。同样大小的一块地,在市中心的价格会比郊区的价格更贵,因为在市中心对这块地的需求的人更多,竞价就会比较高。
物品流通的顺畅程度也能影响价格。一件物品被生产出来,如果不是自己使用而是交给他人使用,就必须会涉及到运输的问题,因此这个运输的费用越是低廉,对价格造成的影响就会越小。和供求关系对价格的影响不一样的是,物品流通对价格的影响始终是个正值,而不会成为负值。
物品的流通和两个方面的因素有关。第一,基础设施影响物流。一个国家的基础设施越好,物流的费用越低,对物品价格的影响就越低。中国的基础设施比非洲国家好,在中国的物流费用就比非洲国家要低很多。第二,政治、文化、信仰等会影响物品的流通,从而抬高物品的价格。国家提高某一物品的进口关税,就能够阻碍该物品从国外进入国内的顺畅程度,从而提高了这一物品的价格。相类似的人为所造成的阻碍在我们的社会当中非常常见,有时候不仅仅是国家政策所造成的,地方的习俗文化也有相类似的影响,这种影响是无处不在的。
案例:
国家使用行政力量对任何物品和服务的直接定价都是错误的,这将会对经济社会的发展产生絮乱,最终将会阻碍社会生产力的发展。比如说西班牙历史上某一城市因为陷入战争导致粮食价格高企,城市统治者为了平抑粮价禁止商人以高于平常价格出售粮食,结果导致商人们不再出售粮食,外地商人也不愿意用平常价格往处于战争状态的城市运粮,导致城市缺粮更加严重。这是显而易见的案例,下面我们将举一些现代的、更普遍的案例。
比如说政府规定最低工资标准,这一做法盛行于当今社会,特别是欧美等发达国家。这一做法主要是出于政治的考量,政客们只要登高一呼,就能吸引无数打工者,上班族都愿意把选票投给制定更高最低工资标准的政客,因此导致发达国家的最低工资标准越来越高。欧美等发达国家高额的最低工资标准严重影响了资源配置优化,也就严重干扰了经济的正常发展。这里面就出现了分化,一些低端的制造业因为承担不起高额的工资标准而迁往国外,只有一些高端的职业和能够提供高额工资的岗位才留在了欧美等发达国家。
因此最终的结果是,欧美等发达国家低端制造业出现空心化,只留下高端的服务业和科研设计行业。由此也造成了社会出现分化,高端人才在这些国家依然吃香,然而没有技术和文化程度不高的人只能艰难度日。因为大量的低端制造业外流,工作岗位越来越少,能给他们选择的机会也越来越少。这部分人常常把矛头转向外来移民争夺工作岗位,因此在政治诉求上表现排外,而美国两党竞争也加剧了美国社会的撕裂。
人们总是害怕企业会给出更低的工资标准,从而剥削工人劳动力。实际上某一岗位的工资由这个岗位所能创造的价值决定,也会受供求关系一定的影响,但主要还是受其所能创造的价值所决定。不否认历史上工资受到供求关系影响极大,在早期资本主义刚到来的时候,我们的社会经常会发生经济危机,频繁的经济危机导致大量企业裁员,使工人大量失业,工资也急剧下跌,工人的生存没有基本保障。但这根源于当时的社会制度不完善,现代社会发生经济危机的几率远低于早期资本主义社会,而且严重程度也远不及当时,因此现代社会完全不需要最低工资标准。
即使是当时的社会也不需要最低工资标准,经济危机的根源在资本主义社会制度的不完善,要根治经济危机需要从社会制度入手,而不是靠最低工资标准来实现这一目标。实际上我们的历史也是这样过来的,解决了社会制度的缺陷之后,经济危机便逐渐减少减弱。
不要以为最低工资标准定得过高才会影响资源配置优化,在中国最低工资标准定得很低同样影响资源配置优化。2024年6月1日起深圳的最低工资标准将是2130元,然而不会有人的实际工资只有两千出头,这个工资在深圳将会活不下去,因为在深圳房租很贵,这点钱无法在深圳生活下去。这个最低工资标准看起来没有实际意义。然而,任何不合理的政策都将会被人所利用,以此来为己谋利,这就是人性。
深圳最低工资标准
实际情况是,在深圳的企事业单位有很多不在编制内的合同工,这些合同工的名义工资就是按深圳是最低工资标准给的。当然他们的收入不止这一点,合同工的收入大致由工资 奖金(部门科室发放) 一些福利。奖金部分常常是不定时发放的,当他们需要休假时,奖金的部分常常会大受影响。特别是产妇要修产假时,奖金就没有了,在这6个月内产妇只能领到最低工资标准的2130元,扣除社保之后,实际到手的不到两千元。可见,最低工资标准实际上不能真正让人受益。
一个职位的工资是由该岗位所能创造的价值决定,强行用行政的手段干预工资就是给该物品(服务)定价,除了扰乱市场信号之外,不会有更好的结果。希望能有一个更好的收入是人的本能,社会管理者正确的做法是帮助人们去提升他们的能力,让他们能够去更高的岗位上去工作,而不是硬性定制最低工资标准。这也是辩证法的内在要求,发展是一切的根源,更快更稳定的发展是解决一切社会问题的根本。社会管理者必须要从这里出发,一切都要围绕着发展旋转运动。
除了战争状态和遇到重大灾难状况之外,国家不应以任何方式直接控制物价。令人感到悲观的是,这种现象随处可见。除了最低工资标准,国家对银行利息利率的控制也同样是使用行政手段管控物品价格。要抑制物价和通胀,只能从供求关系入手,达到供需平衡才行。对价格的管控看起来立竿见影,实际上是不能达到预期目的的。一方面要解决供需平衡,另一方面也要尽可能地让物品的流通顺畅起来。国家需要加强建设基础设施,同时制定符合时宜的政策,以利于物品的流通。但从更长远的目标来看,还是要尽可能地提高每个人的能力,促进更大比例的人口发挥他们的主观能动性,发挥更多人的才能与智慧,从而创造更大的价值,促进生产力的发展。这又涉及到了人的生产组织优化。
未完待续。