姚士谋（左四）在美国访学。资料照片
如何描述这一新趋势？“城市连绵区”范围太广，“城市地带”空间形态较为狭长，“都市圈”一般要有一个核心城市，对于当时中国的发展情况来说，这些概念都不能完全适用。
姚士谋“反复想了几十次”，他想到“物以类聚，人以群分”，想到自然界中的植物分为各种群类，从而延伸到“城市群”，即一定地区范围内，各类不同等级规模的城市依托交通网络组成一个互相制约、互相依存的统一体。
由此，姚士谋成为国内提出“城市群”概念的第一人。关于《中国城市群》一书，中国科学院院士陆大道的评价是：“开创了中国城市群研究的先河，填补了国内这方面研究领域的空白。”中山大学地理科学与规划学院教授许学强也给出了很高的评价：“系统论述城市群的概念、探索城市群发展规律、空间形态及发展趋势的，应首推姚士谋教授。”
姚士谋近照。巩持平摄
到了解决问题的时候
历史上自然形成的城市群内，城市相互之间的联系并不紧密，而且城市的分工协作也不好，多数为竞争关系，甚至相互制约、相互排斥。
1976年，姚士谋带队进行苏南小城镇规划。苏南乡镇企业发展得很快，数量和规模都在增长，与此同时，环境问题逐渐突出。化工厂建在水源地附近，半夜偷排污水，缺乏监测设备；农业作物区肥料农药等随着雨水被冲到河里，造成农业面源污染；附近居民直接在河道淘米洗菜，生活垃圾直接倾倒，没有处理措施。不少村民家里没有通自来水，将河沟里的水沉淀一下直接用，有些村民因此生病。
传统发展方式以牺牲生态环境为代价，必然不长久，并逐渐成为发展制约。“当时对环境问题不够重视。”姚士谋调查后将报告送给有关部门，鲜有反馈，“还是要发展经济，一切为经济让路。”
另外，长三角城市群内，曾出现产业同构、重复建设的情况。比如，各地曾花大力气投资港口建设。从上海吴淞口到南京龙潭港，河道水深12米，5万吨轮船只能到江阴，改造之后，水深增加到16米，并新建100个万吨泊位。“浙江也有50多个万吨泊位，不过一些港口利用率比较低，大多数货物集中到上海。”姚士谋说，港口资源协调和码头的充分利用，都是关系当地经济发展的重要问题。
“以前，坐着苏州的公共汽车，不能进上海，一定要换乘上海的车子；江苏苏州平望以蚕桑养殖产业出名、致富，养蚕技术，甚至丝绸颜色，不能透露给浙江湖州人……”地理空间上，长三角各地是最亲密的邻居，产业发展上，却视对方为主要竞争对手之一，姚士谋一口气举出很多例子，有些“恨铁不成钢”，“地方保护主义千万要不得”。
姚士谋在街道讲党课。 巩持平摄
经过40年的发展，长三角城市群到了解决问题的时候。长三角城市群内，城镇发展各有特色，又互为补充，产业方向各有差异，又相互配合，“有人生产螺丝钉，有人生产打火机，有人组装零件，有人负责销售”。这是姚士谋希望看到的城市群未来。
姚士谋曾到义乌调研，这座浙江小县城，一头连着230多个国家和地区，一头连着210多万家“中国制造”企业，从沿街叫卖的“鸡毛换糖”小生意，到亚洲最大的小商品市场，义乌成长为贸易“巨无霸”。他认为，这是很好的城市发展样本。
姚士谋也曾为靖江做规划。造船业是靖江的支柱产业。10多年前，靖江造船以小船为主，市场主体大多是乡镇企业，这些年，瞄准万吨级大船，靖江填补市场空缺，相关产值占据全球市场份额超过十分之一。“零部件苏锡常工厂支持，进口贸易上海支持，靖江发展比规划跑得还快。”
姚士谋近照。巩持平摄
“十四五”规划要求，发展壮大城市群和都市圈，分类引导大中小城市发展方向和建设重点，形成疏密有致、分工协作、功能完善的城镇化空间格局。二十大报告提出，以城市群、都市圈为依托构建大中小城市协调发展格局，推进以县城为重要载体的城镇化建设。
长三角城市群成员之间，协调沟通机制慢慢建立起来。长三角城市经济协调会延续至今，每两年举行一次市长会议，由市长或分管副市长参加，并举行一次工作会议。每年举办长三角地区主要领导座谈会，总结高质量发展经验，继续攻克一体化过程中的“硬骨头”。
现在，长江里的二类水回来了，沪苏交界处不仅能搭乘跨域公交车，还实现了地铁换乘。“城市群”，这个诞生于30多年前的概念，随着城市间交通畅通，交流密切，影响还在持续发酵，并将不断扩大。
栏目主编：陈抒怡 题图来源：图虫 图片编辑：苏唯
来源：作者：巩持平
