在南海未大规模修建人工岛礁之前，我国的海军官兵驻守条件是如下图这样的，是的你没看错，这是诞生于1988年2月5日的我国南沙第一座高脚屋哨所营房，钢钎基础支撑、竹制框架、篾席墙板、油毡布封顶简易竹棚高脚屋，面积只有堪堪10个平方米。
由于太过简陋，在大风大浪前几乎无法生存，使用了短短几个月后又换成了高脚铁皮屋。这是第二代，采用了钢桩和箱式成品营房，结构是稳定了些，生活空间也大了许多，但遇到夏季酷暑时节条件依旧十分恶劣。
于是不久后又有了第三代，这种叫做钢筋砼永固式礁堡。到此时已然焕然一新，已经发展成为集海水淡化、雨水收集、卫星通信、数字电视、室内空调、文体活动室等现代化设施于一体的“海上堡垒”。但它还是太小了，没有大吨位的驳岸和机场，不能充分纵深联系和辐射其它战略要地。
始于2013年至2016年南海争端及南海仲裁的大背景，我国终于等到了千载难逢的机会，出于政治、军事层面的战略反制，同步开启了南海填沙造岛的深远布局。自2013年开始至2017年，我国顶住以美国为首的西方舆论操控和军事层面压力，陆续完成了美济礁、渚碧礁、永暑礁等8座岛礁的建设，总计面积近14平方公里并建成3座军民两用机场，一定南海乾坤彰显大国之决心。其建设周期之短、规模之大、意志之坚，举世震惊。
