另一说九连环出现在西汉时期，证据是才女卓文君在给她丈夫司马相如的一封回信，这封信是这么写的：“一别之后，二地相思。都说是三四月，谁又知五六年。七弦琴无心弹，八行书不可传。九连环从中折断，十里长亭望眼欲穿！百思想，千系念，万般无奈，把郎怨。”内容中明确出现了“九连环”这个词，说明九连环在西汉已经流传开了。
不管九连环究竟是什么时候被发明出来的，但它有着悠久的历史是肯定的。九连环是由九个相连的金属小环、框架、连接杆组成，虽然有着各种各样的造型，但不管造型如何，其基本构造都是一致的。
九连环的玩法说起来很简单，就是把九个圆环，依次贯穿到框架上，或是将其从框架上解下来。但实际操作起来可就不简单了，其中蕴含着极大的数学智慧。
因为九连环每个环都是互相制约的，因此只有第一个环能够自由上下，而想要下/上第n个环，需要满足两个条件，一、第n-1个环在架上；二、第n-1个环前面的环全部不在架上。在解九连环的过程中，要做的就是努力满足上面这两个条件。
