开篇就把獾即将死去这个消息告诉了读者。
年迈的獾独自坐在树桩上，天很蓝，四周是秋天的金黄色。因衰老而即将逝去的生命，映衬在淡淡的暖色背景下，给这个故事定下了悲伤而温暖的基调。
獾并不怕死。死，仅仅意味着他离开了他的身体。他只是担心他离去之后朋友们的感受。
鼹鼠和青蛙比赛冲下山坡时，老得跑不动的獾久久地看着他们。
这天晚上，獾吃过晚饭，坐在书桌前面写信。（后面会提到，这是他写给朋友们的信。）
写完信，他在火炉边的摇椅上坐了下来。他轻轻地来回摇晃着，很快就熟睡过去了，他做了一个奇怪却很美的梦，一点都不像他从前做过的梦。
让獾吃惊的是，他正在奔跑。他的前头是一条好长好长的隧道。他觉得双腿非常强壮……他不再需要拐杖了……獾飞快地跑着……他觉得自由了，好像已经脱离了他的身体。
第二天，獾的朋友们都焦急地聚集到了他的门外。他们担心，是因为獾没有像平时那样出来说早安。
狐狸报告了一个悲伤的消息，獾死了，他把獾的信读给大家听。信写得很简单：“我去下面的长隧道了，再见。獾”
所有的动物都爱獾，大家都非常伤心。
