海带对于很多家庭来说,是再普通不过的食物。因为地域的不同,所以对它的叫法也不同,如江白菜、纶布、海马蔺、海草。除了这些海带还有一个洋气的名字“昆布”。很多人以为昆布就是海带,海带就是昆布,只是名字不一样罢了。它们的确是近亲,都属于海带目,但从严格意义上来讲的话,它们二者还是有区别的。
海带,褐藻纲、海带科大型海生褐藻。以前在生物学上,褐藻类被归属为植物,但现在人们按分子生物学进行了重新归类,褐藻类也因此被划出了植物界,而归为了不等鞭毛类的真核生物,其下辖有10000多个物种,大多是以藻类为主的大型海草和各种浮游硅藻。也就是说,海带不是植物,它属于SAR 超类群的真核生物。