《素问·金匮真言论》云：“平旦至日中，天之阳，阳中之阳也；日中至黄昏，天之阳，阳中之阴也；合夜至鸡鸣，天之阴，阴中之阴也；鸡鸣至平旦，天之阴，阴中之阳也。故人亦应之。”自然界的阴阳之气按照这样的规律消长变化，于人亦然。常言道：“晚吃萝卜，早吃姜；冬吃萝卜，夏吃姜。”这是民间长期留传的经验，但鲜有人讲出其中的道理，此正《周易·系辞》所谓“百姓日用而不知”。
一年之中阴阳参半，春夏养阳，秋冬养阴。在饮食上，亦复如是。夏季吃姜可暖胃助阳，冬天吃萝卜滋阴降内热。早晨如春，傍晚如秋。晨起吃姜，令人阳气升发，傍晚吃萝卜令阳气收降，迎纳阴气以利睡眠。此理对于吃水果亦然，温性的水果宜上午吃，有助于补气，凉性的水果宜下午吃，有助于收气。胃虚便稀时不宜生吃水果，而气燥便干时可生吃以去燥。总之，吃得合适是营养，不当则有害。
此外，中医学有子午流注理论，指每日12个时辰对应人体12条经脉的盛衰开合。一天中以“子午”二时最关键，故以“子午”代指12时辰；“流注”指气血环环相扣、首尾相衔、循环有序地流动灌注全身。依此规律，在某一时辰针对相应的经络穴道进行调理，对养生治病有事半功倍的效果。《灵枢·卫气行》云：“岁有十二月，日有十二辰，子午为经，卯酉为纬。”一天中子、午、卯、酉4个时辰是养生的关键时段，对应四季中的冬至、夏至、春分、秋分4个节气。
需要注意的是，一日四季的划分不可过于胶执，宜根据时令季节的特点适当调整。如6点对应春分，夏季可此前起床外出锻炼，而冬季可推迟。下面具体谈谈如何仿效四季变化的特点，依据子午流注理论来规划一日的生活。
晨起如春
早晨犹如阳气开始生发的春季，其养生要点与春时相似。经过一夜休眠，人体就像经过漫漫长冬的蛰伏，需要逐渐加强运动以激发活力，与春季养阳同感互应。经过冬天的消耗，人体阳气不足，难以抵御风寒，故宜“春捂”，以助阳气生发。这意味着，清晨应注重保暖。有研究发现，起居习惯与太阳升降同步者，抗压能力好，不易患病，身心更加健康。晨为春，春主动，肝应之，肝主筋脉，晨练有利筋脉条达。清晨阳气方生，适合轻松活动，不可过劳伤神。日出之前，地道浊阴之气上行，对人有害。此时可以做家务、看书、写作，待天亮再外出锻炼。上午阳气方长，适合劳作，也适合训练创造力。俗话说，一年之计在于春，一日之计在于晨。早起谋划、做事，全天都会很充实。
寅时（3：00~5：00）对应肺经
