当时的阿方索国王决定为了官方用途而标准化书面语并基于托莱多的方言，这项进程耗时数百年直至十六世纪。
在十三世纪时，伊比利亚半岛的南部受到了安达卢斯（穆斯林的领地）的控制，此前穆斯林几乎控制了整个半岛。在收复失地运动后，成功从穆斯林手中收复土地并且将卡斯蒂利亚语带到了南方。在那里，卡斯蒂利亚语收到了莫扎拉布方言的影响。
这种语言在安达卢斯的穆斯林说的语言，其中包含了许多阿拉伯的词汇。所以卡斯蒂利亚语吸收了许多这些阿拉伯语的词汇，大约有四千个词，占到现代西班牙语的百分之八。
举个例子
常见的hasta（直到）这个词来自于阿拉伯语的同义词hatta，ojalá（但愿）来自阿拉伯语的law sha’allah或者in sha’allah意为“如果这是主的旨意”。
另外西班牙非常著名的橄榄油aceite，来自阿拉伯语同义词az-zayt。西语中海油很多词以“AL”开头的，这都来自于阿拉伯语的定冠词。
比如“alcohol”就来自阿拉伯语“al-kuHuul”都是“酒”的意思。还有“alcalde”在西语中的意思是市长，它来自于阿拉伯语“al-qaa-Dii”意思是“法官”。
这些只是一些例子，但在西语中还有大量单词以“al”开头且来自于阿拉伯语。
基督徒的收复失地在1492年成功结束就在同一年，西班牙开始派遣探险者比如著名的哥伦布从而建立西班牙的帝国。西班牙语随着这个帝国来到了美洲，去到了西班牙东印度包括现在的菲律宾还有非洲的一部分。
西班牙语传播的地方包括墨西哥，当今最多西语使用者的国家，有一亿两千万人说西语。墨西哥的口头西语和西班牙语的西语有些差别，对于其它说西语的国家也是同样。
标准的书面语基本一致，但是口语则各有各的不同，尤其是发音和词汇。特别是日常用词比如衣服、食物等等，在拉丁美洲许多土著语言影响到了当地的西班牙语。
