8月份，嘉定南翔老街逐渐热闹起来。一个工作日下午4时许，还未到饭点，老街上长兴楼一层的大厅里已近乎满座。
一客小笼、一碟白切羊肉，再配一碗酸辣汤，食客们三三两两围坐在老式方桌旁，品尝着南翔老底子美食。前厅食客吃得甚欢，后厨师傅也忙得开心。“忙点好，忙点好。和去年比，其实还差点，但好在终于看到恢复的苗头。”个体户陈爱根指着门口那一桌高高堆起的蒸笼说，“晚上啊，这些都能卖完。”
工作日下午4时许的长兴楼一楼大厅
长兴楼是南翔老街上做小笼的一块招牌。这块招牌一度后继无人，2008年，南翔老街重建，陈爱根夫妻俩在政府的号召下接手长兴楼。
一年拜师，两年打磨，三年出师。陈爱根寻遍南翔镇上做小笼的老师傅，终于找到老底子秘方：不要葱姜蒜等任何佐料，小笼包的肉质吃起来也能透着香。2011年开始，这家“夫妻老婆店”终于走上正轨，越来越多的食客慕名来到南翔老街，就为吃一顿长兴楼的小笼。
“一开始，店里的小笼师傅只有我一个人，我老婆主要是管账。”陈爱根说，“但现在，最忙的时候要雇四五个小笼师傅来帮忙，才能满足食客的需求。”去年，长兴楼的销售额屡创新高，名气也在口口相传中变得越来越大。不仅很多南翔本地人每周都来“报到”，还成为海内外食客的必吃“打卡地”。
有了去年的好兆头，陈爱根原本对今年春节黄金周的销售充满期待——要把店面再做大一些，要把老字号的品牌打得更响。
可事与愿违。“正月里根本就没办法做生意。”回忆起2月份疫情最严重的那段时光，陈爱根摇摇头，“卖不掉的食材只能自己吃，都快吃吐了。”当时陈爱根粗粗算了算各类损失，预计得等营业恢复正常后，一年才能补回来。
但好在，十几岁就开始做生意的陈爱根脑子活络，他很快就发现：重新开门营业后，食客不敢到店品尝，但外卖的需求并不少。“今年最多的时候，我们一天要做60多单的小笼外卖。曾经来过的外地食客也打来电话，问可不可以快递。”于是，不到一个月，一款小笼包“外卖神器”落地。
陈爱根琢磨出来的“外卖神器”
这“外卖神器”神在包装盒和操作步骤。包装盒塑料制，像一个双层小蒸笼。小笼包蒸到7分熟，放进盒子冷冻，通过冷链送到食客家。食客只需在盒子下层装满水，在微波炉加热6分钟就能吃到原汁原味的小笼。
陈爱根很得意，他说这是自己琢磨出来的，琢磨了好几年。“原本是为了以后发展壮大准备的，没想到疫情让它提前派上了用场。”过去几个月，通过微信平台，南翔老街长兴楼的小笼最远卖到了青海、内蒙古。“一位内蒙古顾客，已经从我这里买去的小笼总价已近2000元，我们还因此成为朋友。”
“没有政府的帮助，我的‘外卖神器’不会这么快面世，营业情况恐怕也不能恢复得这么快。”陈爱根说。疫情初期，国家就出台了餐饮行业免征增值税的优惠政策，上海制定了支持全市12万个体工商户的特殊政策，嘉定区税务局多次电话告知陈爱根优惠政策细则，提醒他及时申请。南翔老街物业方也响应上海国企为中小租户免租政策，免去陈爱根店里两个月房租。
“最困难的时候，政策雪中送炭，让我有了闲钱投产‘外卖神器’，还能给自己和员工们买消毒、防护用品。”陈爱根算了算，今年1至7月份，长兴楼共获得各类减免6万多元。
以增值税减免为例，平均到每个月也就1000多元，不过有些高档餐厅一顿饭的收入。但陈爱根却认为，对个体工商户来说，“小钱”不小。“个体户规模有限，特殊时期，每块钱都不容易赚。”
忙忙碌碌中，眨眼就到了饭点。长兴楼前的外卖档口又开始慢慢排起长队，陈爱根熟悉的场景又回来了。“个体户虽小，但我的心不小，我希望能把南翔小笼这门有品质的手工技艺一直传承下去，这是机器替代不了的。希望能够让国内外更多食客品尝到小笼的味道。”
栏目主编：徐蒙 文字编辑：张煜 题图来源：作者提供 图片编辑：苏唯
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