6月21日17:13:40，我们迎来二十四节气的第十个节气“夏至”。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，北半球各地的白昼时长达到最长，且纬度越高，白昼越长。这是地球自转轴倾斜造成的“昼长夜短效应”。海南的海口市这天的日长约13小时多一点，杭州市为14小时，北京约15小时，而黑龙江的漠河则可达17小时以上。
在夏至这天，太阳几乎直射北回归线，正午时分呈绝对（接近）直射状，在北回归线附近的地区会出现“立竿无影”奇景。目前中国大陆设有５处北回归线标志，分别位于广东的汕头、从化、封开，广西的桂平和云南的墨江。
民间把夏至后的十五天分成三时，其中头时三日，中时五日，末时七日。这期间大部分地区气温较高，日照充足，农作物生长旺盛，田间地头一派欣欣向荣的景象，此时的降水对农业产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。
夏至三候（每候5天）：一候鹿角解，鹿的角朝前生，所以属阳，并且认为夏至日阴气生而阳气始衰，所以阳性的鹿角便开始脱落，而糜因属阴，所以在冬至日角才脱落（糜与鹿虽属同科，但古人认为，二者一属阴一属阳）。二候蝉始鸣，雄性的知了在夏至后因感阴气之生便鼓翼而鸣。三候半夏生，半夏是一种喜阴的药草，因在仲夏的沼泽地或水田中出生所以得名，由此可见，在炎热的仲夏，一些喜阴的生物开始出现，而阳性的生物却开始衰退了。
“夏九九”也是中国人的计日方法，它是以夏至那一天为起点，每九天为一个九，每年九个九共八十一天。三九、四九是全年最炎热的季节。比较典型的夏至九九歌是：夏至入头九，羽扇握在手；二九一十八，脱冠着罗纱；三九二十七，出门汗欲滴；四九三十六，卷席露天宿；五九四十五，炎秋似老虎；六九五十四，乘凉进庙祠；七九六十三，床头摸被单；八九七十二，子夜寻棉被；九九八十一，开柜拿棉衣。
节气与饮食密不可分，正所谓“冬至饺子夏至面”，夏至吃面是天津的重要习俗，民间有“吃过夏至面，一天短一线”的谚语。夏天吃捞面，省时爽口。天津捞面成席，讲究四碟炒菜，八种菜码取“四平八稳”之意。
夏至时期，天气炎热，气压低、湿度大，人体多倦乏。夏至时节宜晚睡早起，生活起居应顺应天时变化，饮食应以清淡为主，多吃苦味、咸味的食物，天津夏至还有吃苦瓜一说，以清凉败火。
（北方网 津云新闻记者 吴宏 摄影 蒲永河）
