番茄俗称西红柿，属于茄科番茄属草本植物，原产于秘鲁，大约16世纪初传入欧洲，开始作为观赏植物，18世纪才开始作为蔬菜种植。我国栽培番茄历史比较晚，大约在20世纪初，50年代以后大量栽培，并且随着科研水平提高，种植技术日趋成熟，品种培育不断更新，番茄已成为人们生活重要的蔬菜和水果。
番茄果实营养丰富，具特殊风味。据测定，每百克西红柿含糖2.2克，维生素Ｂ10.03毫克，维生素Ｂ20.02毫克，尼克酸0.6毫克，维生素Ｃ11毫克，胡萝卜素0.31毫克，钙8毫克，磷37毫克，铁0.4毫克，还含有较多的苹果酸、柠檬酸等有机酸，特别是维生素ＰＰ含量在果蔬中名列前茅。 中医认为，西红柿性味酸甘，有生津止渴、健胃消食、清热解毒功效。对热性病口渴、过食油腻厚味所致的消化不良、中暑、胃热口苦、虚火上炎等病症有较好的治疗效果。
随着经济的发展和生活节奏的加快，人们饮食习惯也发生深刻变化，相对于番茄而言，随着品种更新，一些水果番茄不断涌现，蔬菜功能淡化，水果功能增强；每个地方的人群不再局限于消费当地的品种，都希望在不同季节与地域，能够随时消费到喜爱的品种。因此，番茄的贮藏运输数量逐年增多，消费量大增，即使现在反季节栽培已成规模，但也满足不了人们一年四季的刚性需要，特别是一些大中城市居民特别喜好番茄，消费量非常大。做好番茄的贮藏保鲜有利可图，利润空间较大，是种植户和经营者提高产品价格和经济效益的有效办法。
番茄在保鲜贮藏过程中，极易感染病菌发生霉烂。要解决这一问题，必须掌握番茄贮藏特性，适时采收，科学贮藏。
下面介绍番茄保鲜贮藏实用技术如下。
一、贮藏特性1、温度对贮藏的影响。番茄原产于热带地区，性喜温暖，不耐0℃以下的低温，但不同的成熟度对温度要求也不一样。红熟果实适宜的贮藏温度为0~2℃，相对湿度85%~90%，氧和二氧化碳浓度均为2%~5%；绿熟果实用于长期贮藏时，适温为10℃~13℃，相对湿度为80％~85％，低于8℃易受冻害，受冻的果实呈水浸状软烂或开裂、果面出现褐色小圆斑，不能正常后熟，容易染病而腐烂。
2、不同品种耐贮性各异。目前栽植的品种非常多，不同品种的番茄耐贮性差异很大。贮藏的番茄应选择子室少，种子腔小，果皮厚，果肉致密，干物质和含糖量高，组织保水力强的品种。如满丝、日本大粉、特洛皮克、强力米寿、桔黄加辰等品种均较耐贮。一般晚熟品种比早熟品种耐贮藏；生长前期和中期的中下部位果实，发育充实，抗病性强，比较耐贮藏；生长后期植株上部的果实则不耐贮藏。
3、不同用途采收不同成熟度的番茄。番茄果实的成熟期分为绿熟期、微熟期（转色至顶红期）、半熟期（半红期）、硬熟期、软熟期等。绿熟期至顶红期的番茄，已经充分成长，果实内的物质积累已经完成，抗病性和耐贮性较强，可在贮藏中完成后熟，获得接近在植株体上的品质。用于长期贮藏或远距离运输的，应选择已充分长大、内部果肉已经变黄、外部果皮泛白的番茄在绿熟期采收；而用于短期贮藏或近距离运输的，可选择果皮表面开始变色，顶部微红的番茄。需要长期贮藏的果实应在转色期以前采收；如只需短期贮藏的可在顶红期采收。
二、采后处理1、采前喷药防腐。为防止果实采后吸水膨胀和果皮产生裂痕，从而导致病菌侵染发生果实腐烂变质，采收前的5~10天，喷洒50%多菌灵1000~1200倍液或质量分数为0.1%甲基托布津，采前3~5天应停止灌水或浇水，增强番茄的耐贮性。
2、适期采摘。长期贮藏时选择绿熟的，果实大小适中、果面光滑、发育充实，无病虫害，无日灼，不开裂，并且是植株中、下部的果实。应选择晴天的早晨露水干后或傍晚无露水时采摘，采摘时要做到轻拿轻放，避免造成机械伤口。采收时要去掉果柄，否则易引起黑腐病和机械伤。
