贻贝壳热处理和酸处理之后得到“软方解石”。图片来源：Matter
贻贝壳加热之后分离的方解石（A）以及“软方解石”的（B，C）扫描图。图片来源：Matter
为了研究“软方解石”的形成机理，作者进行了对照试验。他们将乙酸分别与分析级别的碳酸钙、从加热之后的贻贝壳分离的文石和方解石进行反应，只有与加热之后的贻贝壳中分离的方解石反应时才能得到“软方解石”。另外，在“软方解石”上还存有少量肌棱柱层，作者认为肌棱柱层与乙酸反应有助于方解石结构的破坏，而文石的溶解度和Ksp都比方解石较高，文石优先与乙酸反应。在整个反应中，碳酸钙的量高于乙酸，最终还会有很多碳酸钙未反应，肌棱柱层也可以减少乙酸对方解石的溶解，这些因素都利于“软方解石”的形成。该过程还利用核磁共振进行了确认。在将乙酸替换为其他弱有机酸（如草酸、丙酸、柠檬酸和油酸）时都没有发现“软方解石”的生成，这是因为生成的羧酸钙副产物必须是可溶的。该酸解过程不能利用快速搅拌，需要温和搅拌方法（如振荡器）才能得到高产率的“软方解石”，具体机理还有待研究。
贻贝壳加热之后分离的方解石（A）和“软方解石”（B）。图片来源：Matter
该“软方解石”的比表面积为37 m2 g-1，热稳定好，可以加热到500 ℃。由于较大的比表面积，该材料可用于吸附水中的染料，并用甲醇进行解吸附。更重要的该材料是疏水的，可以用于海水中原油的吸附，并且可以在氯仿中解吸附，重复十次过程中吸附容量最低为861%，最高可达1130%。这些功能是加热之后的贻贝壳所不具备的。这些研究结果证明了作者提出的回收利用贻贝壳策略的可行性。
“软方解石”吸附水中结晶紫。图片来源：Matter
