伦敦眼。图/User:Diliff
“摩天轮正如那些大剧院、美术馆和广场上浮夸的城市雕塑一样兴起，它是任何有野心的城市所必备的东西。”
文/曹园
新年前夜的泰晤士河畔，相聚在此的人们迎接着大本钟新年钟声的敲响。随后，簇拥的人群把目光转移到大本钟对岸的“伦敦眼”，在这座与千禧年同生的摩天轮上，将如期上演一场举世瞩目的跨年烟花秀。
作为城市地标，“伦敦眼”是成功的。这座本是7500万英镑打造的临时性建筑，看来似乎会永久保留。观光客络绎不绝，每天，超过1.5万名游客支付26英镑/人的费用登上摩天轮，在135米高的顶空一睹伦敦风采。
《卫报》编辑斯图亚特·杰弗里斯（Stuart Jeffries）曾说：“‘伦敦眼’给英国首都重新下了定义，它不再仅仅是世界金融中心，或者现代议会制的发源地，它也是一个后工业化的游乐场—某种程度上，伦敦确实是这样的。”
伦敦眼上的游客。图/Misterweiss at English Wikipedia
摩天轮是世界级城市的必需品
企图复制“伦敦眼”的商业雪球越滚越大。每年，摩天轮的数量和高度几乎都在被刷新。从超级都市巴黎、东京、华盛顿和香港，到地方性城市伯明翰、默特尔比奇和南昌，不论城市体量，摩天轮的建造在各地你追我赶。
即便是目前最高的莫斯科麻雀山摩天轮也提心吊胆，担心会在一夜之间被取代。这股“摩天轮热”从未降温，更多“好面子”的城市要么已经动工，要么将筹建一个大轮子纳入地区重点规划之中。
2016年，波士顿公共电视台（WGBH）探讨了怎样更好地利用波士顿市政厅广场。北特拉华公司（Delaware North）赢得了投标，将重新规划波士顿市中心的这一大块平地。他们收到了很多想法，有人提议建造啤酒花园与餐厅，也有人支持建造夏日城市海滩和冬日溜冰场。最终脱颖而出的想法是在广场上建造一座摩天轮。
波士顿摩天轮设想图。图/Delaware North Cos.
这看起来是个异想天开的主意，但实际上，摩天轮已经成为任何世界级城市的必需品。可波士顿公共电视台“好奇书桌”（Curiosity Desk）栏目负责人埃德加·霍维克（Edgar Herwick Ⅲ）的疑问是，波士顿需要一座摩天轮来跻身世界级城市的行列吗？
“在席卷世界的摩天轮大复兴的路上，波士顿排在了最尾处。” 霍维克说，“摩天轮的诞生地芝加哥和日本大阪这样的城市已于上世纪就拥有了自己的轮子。”
芝加哥和摩天轮的缘分可能更早。1893年，全球第一座摩天轮在芝加哥哥伦布世界博览会中出现，它的建造是为了与巴黎在1889年落成的埃菲尔铁塔一较高下。这届世博会上，160万名参观者被摩天轮送上了80米的高空，这个巨型转轮让当时的人们彻底开眼。
尽管摩天轮曾与旋转木马和过山车并称为“游乐场三宝”，现代摩天轮设计师罗纳德·比辛克（Ronald Bussink）认为，摩天轮不仅仅是游乐场的一部分，还可以成为具有独立吸引力的地标建筑。事实上，世界上大多数摩天轮也并非修建在游乐场里，而是在城市中央。新加坡和墨尔本的摩天轮与你童年记忆里露天嘉年华中那些摇摇晃晃的转轮完全不同。
获得城市的青睐是摩天轮的宿命，成为地标建筑也是摩天轮的使命。开发商看中的是经济上的性价比：相比于其他地标建筑，摩天轮的修建成本低、工期耗时短、占地面积小、获利时间早。
