俗话说：“饥荒三年，饿不死手艺人！”又说：“一技在手，吃穿不愁！”
二十年前，农村行走着许多匠人，这些匠人统归为“九佬十八匠”，很受老百姓的尊重，其中又以“八大匠”最为常见。
所谓“九佬”，通常指的是阄猪、*猪、骟牛、打墙、打榨、剃头、补锅、修脚、吹鼓手这九个行当。
而“十八匠”，则包含金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠(分长木匠，即建房的；方木匠，即打家具的；圆木匠，即做围桶、脚盆的，也称为箍匠；还有锯匠（即锯木板，也称界匠)、雕匠，画匠，弹匠、篾匠、瓦匠、垒匠，鼓匠、椅匠、伞匠、漆匠，皮匠、织布匠、弹花匠、铸造匠、磨剪匠、窑匠等。
这里的“十八匠”，几乎包含了民间所有的匠人，这数字“十八”，只是一个总数的泛指，并不是说只有十八个行当。
上面说的许多匠人，可能许多人都没见过，但说起农村的“八大匠”，对于90后之前的农村人来说，肯定不会陌生。
俗话说：“人不学八匠，一生不像样！”
那时候的农村年轻人，都以会一门手艺而自豪，有条件和路子的，都会选择去拜师，学一门手艺来傍身。别的不说，小伙子只要学精了一门手艺，就经常有好酒好菜吃，在农村讨媳妇也更有底气。
农村的“八大匠”，一般指的是泥水匠、石匠、木匠、铁匠、锯匠、篾匠、裁缝师傅和理发匠，这些行当与老百姓的生产和生活息息相关。
那么问题来了，在讲完规矩的农村里，如果“八大匠”同时出现，到底谁该坐上席呢？
还别说，这其中还真有行规在里面，上席并不是谁都能坐的，否则被人说不懂规矩不说，还容易得罪人，惹同行耻笑！
我们这的农村，有一句关于“八大匠”坐上席的老话，说的是“头铁二木三打石，锯匠师傅行前恰（吃）”。
意思就是说，他们当中铁匠最大，木匠第二，石匠排第三，而篾匠师傅如果有前面三种师傅在场的话，只有随便找个位置坐下来吃饭的份。
为什么八大匠中，铁匠最大呢？
相传，铁匠的祖师爷是一位神秘人物，那就是家喻户晓的太上老君——李耳。
古时候，每年的农历二月十五日，铁匠行当都要停工3天，不准在家烧炉、动锤。因为这天是铁匠祖师太上老君的诞辰，大家都要给祖师爷庆寿，以及同行之间进行竞技交流。
正因为铁匠的祖师爷太强大，在老百姓的心中有着崇高的地位，所以在八大匠中，都尊铁匠为老大。吃饭的时候，只要有铁匠在，其它师傅都不敢坐上席。
当然，传说归传说，铁匠之所以居于八大匠之首，我认为和古代的生产力有关。
古时候，看一个国家的实力强不强，主要是看它的粮食产量和兵器锻造技术。粮食产量高，则民富，老百姓才能安居乐业；而锻造技术越高，则这个国家的农业生产力越高，兵力越强。
老百姓的农具离不开铁匠，国家的兵器离不开铁匠。铁匠行当和国家的安定有关，和国家的生产力有关，这也就是铁匠排在八大匠之首的主要原因。
除了铁匠外，八大匠中还有石匠、木匠和泥水匠（瓦匠），这三个行当都尊鲁班为祖师爷。那么在这三个行当中，又该谁坐上席呢？
