全国养鳝看湖北，湖北养鳝看仙桃。
位于江汉平原的湖北省仙桃市，北依汉水，南靠长江，2500多平方公里土地上河流纵横，湖泊密布，素有“梦里水乡”之称，同时还拥有“中国黄鳝之都”的金名片。
想要读懂仙桃，不妨从一碗热气腾腾的鳝鱼粉开始。
湖北人把吃早饭称为“过早”，是一天中最热闹、最有烟火气的时刻。清晨6点，摊贩们早早地支起了摊子，街巷中人头攒动，在升腾的烟火气中争先恐后地挤到摊前大快朵颐。
鳝鱼粉是仙桃“过早”中最具代表性的美食。细长的米粉烫入黄鳝骨熬制的浓厚汤底中，撒上胡椒粉，拌入葱花，香气扑鼻。再搭配油条和炒米，是仙桃人一天幸福的开始。
仙桃鳝鱼粉。受访者供图
黄鳝不只是摆在餐桌上的珍馐美味，更是仙桃乃至湖北农业产业的最大亮点之一。仙桃与黄鳝的缘分始于上世纪90年代，张沟镇先锋村探索创新，敢为人先，在全国首创网箱养鳝技术，随后的二十几年间，浮床养殖、稻虾鳝模式等新型绿色高效模式快速发展，带领仙桃人民走上致富之路。
小黄鳝如何做成大文章？从“一村一镇”到“全市全面”，从攻克黄鳝苗种人工规模化繁育的世界级难题，到全国黄鳝价格指数的“风向标”，黄鳝在仙桃从来不是简单的养殖范围的地理扩张。2023年，仙桃黄鳝再度一跃而上，升级为省级战略，并朝着百亿级产业集群高歌猛进。
舌尖上的美味，从仙桃走向世界
鳝鱼又名黄鳝，属合鳃目合鳃鱼科，其肉嫩味鲜，具有极高的营养价值和药用价值。《本草纲目》中记载，黄鳝有补血、消炎、除湿等功效，我国民间亦有“小暑黄鳝赛人参”的说法。
在仙桃人的餐桌上，鳝鱼是一道必不可少的菜肴。
“湖北菜本身就擅长蒸味，擅长湖鲜的烹制，鳝鱼作为湖鲜里最重要的组成部分，江汉平原流域的人非常爱吃鳝鱼，我们从小吃到大。另外，黄鳝在江浙沪一带也很受欢迎。”陈新云是湖北省烹饪协会副会长、仙桃市沔阳三蒸协会会长，1990年他开始学习烹饪，后来走上了自主创业之路。
目前他以发展楚宴为主，楚宴是以楚文化为主线的仙桃本土家乡菜。陈新云介绍，鳝鱼的制作形成了非常独特的烹调方式，蒸、煮、炒、烧、炖，在这些中国传统的烹调方法里，几乎都有鳝鱼的身影。“仙桃本土的鳝鱼宴，至少要做满10道鳝鱼料理，包括卤鳝鱼这类的凉菜，鳝鱼面等主食，还有各色例汤以及下饭菜。”
红柳烤鳝片。受访者供图
陈新云介绍称，沔阳三蒸是一道经典的名菜，以前是蒸五花肉、蒸鱼、蒸藕，现在也在尝试将鱼换成黄鳝。
创新还包括研究做法，让菜肴老少皆宜。他以鲜鳝狮子头举例，是将扬州狮子头进行改良，添加黄鳝做为馅心，再去炖煮。又比如，烧烤在年轻人中很受欢迎，“我们借鉴红柳枝烤牛肉串，推出红柳枝烤鳝片，效果也非常好。”
鲜鳝狮子头。受访者供图
鳝鱼米粉的制作技艺是仙桃市级非物质文化遗产，鳝鱼粉作为传统的街头食品，如今仙桃商家把它重新包装制作成速食品，进入消费市场，进行常态化销售，知名度得以提高，鳝鱼粉也成了当地餐馆里的一道名菜。
“吃的人越多，产业就越大。”在陈新云看来，有了群众基础，再通过不断地宣传推广，就会形成影响力。小龙虾最早也是本地人在吃，慢慢逐步散开，现在全国人民都在吃，成了产业支柱。黄鳝也是如此，无论是餐饮也好，养殖也好，加工也好，希望在仙桃人的共同努力下，黄鳝产业可以与小龙虾产业并驾齐驱。
