（白瑞兴 摄）
下图为白蜡树（中国白蜡）的果序：
闻名世界的中国蜡
白蜡主要在我国出产，中国人最早在1700多年前的汉魏时代开始养殖白蜡虫。从古至今，放养白蜡虫的树木都是白蜡树（中国白蜡）。峨眉山是中国白蜡之乡，唐代起峨眉白蜡列为朝廷贡品，因其具有独特疗效和无毒副作用，被历代医药家作为治病的圣药，载入医学典籍。约在19世纪中叶（清朝乾隆年间），白蜡传入欧洲，被西方称为“中国蜡”。随后“中国蜡”成为中欧贸易中的一项中国特产品，成为我国传统的出口商品，在国际市场上享有极高的信誉。如今，白蜡仍是峨眉山区部分农村的传统骨干产业，年产白蜡约占全国总量的70%。
除了生产白蜡，白蜡树还是一个重要的优质用材树种。由于其木材纹理通直、质地柔软坚韧，可供制作家具和优质的武术器械，以及编制各种用具。在中国古代，白蜡杆曾被用作长枪和棍棒的制作材料，较为出名的“少林棍”就是用白蜡树制成的。
此外，白蜡树地下根系发达，植株萌发力强，生长迅速，耐湿又耐干旱瘠薄，对土壤的适应性较强，甚至在轻度盐碱地也能生长。因此，白蜡树是防风固沙和护堤护路的极佳树种。在过去的黄河泛滥区，大片白蜡林构筑起一道“绿色长城”，成功堵住了肆虐的黄沙风口，使白蜡林围合的两千亩沙荒地变成了良田。后来，白蜡树又被引种到新疆沙漠和黄海海滨盐碱地，均对当地的环境防护改善起到了巨大作用。再加上白蜡树具有抗烟尘、二氧化硫和氯气的特性，很适合用作工矿厂区绿化防护林。
近年来国家提倡发展花园城市，白蜡树以其干形魁梧、姿态优美、秋叶满树金黄，冬季落叶后枝杈遒劲舒展……又成为南北皆宜、美化城镇的好树种。
科学性审核：胡冬梅 北京林业大学生物科学与技术学院高级实验师
作者：王珏 北京林业大学副教授
手绘插图：夏欣怡 北京科技大学附属中学学生
编辑：武玥彤
来源： 光明三农
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