在南北朝之前，男人们在穿着方面比较随意，尤其是在盛夏。他们喜欢光着膀子，穿宽松的裤子。或者里边穿亵裤，外袍选择一件长长的薄纱长袍。
女人则“崇拜”阔腿裤，搭配长裙和腰带等内装。材料也多以薄的面料为主，设计方面有开腿或露肩。也有部分女性会选择长度超过膝盖的短裙。
隋唐时代南北一统，夏装方面也出现了”双轨制“：公服和常服。常服设计还是主张宽松、舒适。
明朝是我国历史上服饰发展的一个重要时期。随着社会的繁荣和各种商品生产的扩大，除了最贫穷的社会底层成员外，所有人都在服装类型和种类选择方面也更加多元化。
古代富人的夏装在面料选择方面，丝绸一直是中国精英阶层的首选面料，辅助工艺会涉及织、染、绣和其他纺织工艺的应用。如果对古代服饰有涉猎，您可能会发现，丝是我国服装艺术的重要载体。
丝绸本来就是昂贵的，其织造更是非常耗时耗力。蚕丝的产量较棉絮麻叶也是非常少的。因此，丝绸历来受到贵族皇室和富人阶层的喜爱，着丝绸是身份的象征，也是对财富的夸耀。
由于面料的缘故，很多古人穿搭多层，也不会感觉难受。多层穿搭不仅可以防止阳光直射人体，而且可以在层层织物和人体皮肤之间形成气流。
在未见到马王堆汉墓出土的“素纱禅衣”之前，人们很难想象”轻若烟雾，薄如蝉翼“是怎样的一种形态。
古代普通人的夏装丝绸虽好，但普通人买不起。
那么过去的穷人，是如何解决夏天穿衣这个问题的呢？确切地说，他们依靠两个”法宝“：亚麻服装和竹制内衣。直到现在，亚麻面料一直被用来制作夏装。
将亚麻和竹子作为普通人制衣面料的首选，理由就是：便宜、实用。
当然，对于社会下层人士，大多数人的选择就偏向于麻衣，古代史料中也有记载为葛衣。麻是全年都可以快速生长的植物，产量大，制作工艺较为简单，适合穷人使用。
