秦岭朱雀国家森林公园石河
石海主要分布在我国青藏高原、西部高山及大兴安岭北部冻土区均有分布，从这个分布来看，石海主要分布在高山地区，这是什么原因呢，什么条件下才能形成石海呢？
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石海形成的条件
石海的形成条件可以从石头的来源，及为什么成为一片“海”入手进行分析
① 物质基础——地质
石海主要分布在高山地区，尤其是基岩山顶或和缓的山坡上， 这些地区之所以富有节理（裂隙）的花岗岩、玄武岩、石英岩等岩石，主要是这些高山所处的地质环境决定。
比如秦岭就是内部小板块（华北板块与扬子板块）挤压碰撞，发生强烈的岩浆活动，同时多处断裂带，这些裂隙组合在一起 ，将岩石切割成一个个的块状，就形成富有节理的各类岩石，这成为形成石海的物质基础。
② 动力条件——气候
发育石海的地区，岩石必须经过反复的寒冻风化或冻融作用，石海分布的高山地区，海拔较高，气温较低，同时气温经常在0℃上下波动，昼夜温差较大（日较差大）。
由于所处地区海拔高，大气稀薄。夜晚时，大气逆辐射弱，大气对地面的保温作用差，气温低于0℃，当具有一定湿度后，岩石裂隙、孔隙中的水易结冰膨胀，对岩石裂隙产生巨大的压力；白天时，大气削弱作用弱，日照强烈，气温较高，回升到0℃以上，岩石裂隙、孔隙中的冰融化，经过这样反复寒冻或冻融，使岩石沿节理崩解成棱角分明的岩石。
从温度条件可以确定石海主要分布在冰雪带与高山草甸带之间，即高山荒漠带。
【知识拓展】：石海常在同一走向、同一岩性和一定高度的山坡上部发育，有一条平整的界限，称石海线。
石海分布地区气温经常在0℃上下波动，这与雪线（0℃）的分布关系密切，可以通过石海线的分布位置，来推测地质历史时期雪线的位置，因此石海线是一条重要的气候地貌界线。
③ 助力条件——地形
岩石崩解后，岩块由于重力原因会沿着山坡下滑，滚落等，因此石海发育需要地形条件助力完成，当地面坡度小于10°，地面平缓可使寒冻崩解的岩块不易顺坡移动或滚落，大面积的长时间保留在原地形成石海。
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我国典型的石海
① 荒漠带上的石海——高山流石滩
我国高山流石滩主要分布在天山北坡地区、西藏、云南和四川的西部山地，海拔4000米以上的砾石、沙石在平坦地带堆积而成的地貌。
高山流石滩是荒漠带上的石海，因此高山流石滩也是寒冻风化和冻融作用形成大量碎石，这些岩块与碎石在重力和下部为雪线上积雪溶化的暗流（浅层地下水）的作用下，沿着山坡向下缓慢滑动，形成扇形岩屑坡，所以称之为“流石滩”。
云南的高山流石滩
该地区温度较低，经常出现霜冻、强风和大雪天气，因此高山流石滩植被稀少，没有繁盛的草甸，这样恶劣的环境下，生长的植物多具有速生、矮小，叶片厚，紧紧贴地，根系发达，等特点来适应当地温度低、风力大的环境特点，同时花色艳丽，便于昆虫传粉，而存活下去。
高山流石滩植被水母雪兔子（左）天山雪莲（右）
② 贡嘎山海螺沟红石滩
四川海螺沟位于贡嘎山山脚下，是我国低海拔现代冰川的主要分布区，在海拔4600米处，分布着地质历史时期形成的大量表面干净的石海，一般的石海都是石头原色，而四川贡嘎山的石海却是红色。
