在14世纪时,荷兰一名叫做威廉姆的渔夫想到了一个好办法,那就是将鲱鱼取出头部和内脏之后,用盐腌渍,这个发明使得鲱鱼能够储存相当长的一段时间,因此当地渔民不仅能收获大量的鲱鱼,还能够将加工之后的鲱鱼出口到其他国家,赚取了大量的财富。
在16世纪时,腌渍鲱鱼的技术传到了瑞典,只是很不巧瑞典爆发了盐巴短缺危机,但为了制作该食物,当地人将取出头和内脏的鲱鱼放入了淡盐水中,在淡盐水发酵之后的鲱鱼也能够保存相当长的时间。
鲱鱼在发酵的过程中,厌氧菌氢溴甲烷单氧菌会参与分解鲱鱼身上的肉质,并将其转化成一寡肽和氨基酸,这些会让人感受到鲜味,但同时也产生了乙酸、丙酸、硫化氢等众多臭味气体,并有各种刺激性气味产生。
由于这种制作方式使用的盐巴更少,所以该方法就被当地人保留了下来。直到现在瑞典仍旧有一些企业利用这样的方法来制作鲱鱼罐头。