一般来讲的清代时期划分指
清代早期:顺治,康熙,雍正(1644年-1735年)
清代中期:乾隆,嘉庆,道光(1736年-1850年)
清代晚期:咸丰,同治,光绪,宣统(1851年-1911年)
努尔哈赤虽然是清朝的奠基人，后世称“清太祖”，但他建立的是“大金国”，故不算是清朝的皇帝。
皇太极虽被后世称为“清太宗”，建立的是“大清国”，但直到皇太极去世的时候，“大清国”还没有定鼎中原，故此时的“清”并不能算是中国的一个朝代。 而顺治皇帝是清入关后的第一位皇帝，是清朝统一的的开始，因此清代早期从顺治开始算起。
另外还有关于清朝断代时间点的说法是：
清代早期：1644年清军入关前
清代中期：1840年鸦片战争前
清代晚期：1840 年鸦片战争后
这个说法以清代国运从起到兴到败的角度来讲是行得通的，但是不适用于文化艺术方面的断代。
清代早期:顺治,康熙,雍正(1644年-1735年)。
清代晚期:咸丰,同治,光绪,宣统(1851年-1911年)。
清朝：
中国历史上最后一个封建王朝
清朝（1636年—1912年），是中国历史上最后一个封建王朝，共传十二帝，统治者为满洲爱新觉罗氏。从爱新觉罗·努尔哈赤建立后金起，总计296年。从爱新觉罗·皇太极改国号为清朝起，国祚276年。从清兵入关，建立全国性政权算起为268年。
1616年，建州女真首领爱新觉罗·努尔哈赤建立后金。1636年，爱新觉罗·皇太极改国号为大清。1644年，驻守山海关的明将吴三桂降清，爱新觉罗·多尔衮率领清兵入关，至1659年平定大顺、大西、南明等政权。后又平定三藩之乱、统一台湾，完成全国统一。康雍乾三朝走向鼎盛，在此期间，中国的传统社会取得了前所未有的发展成就。清初人口增殖，土地增垦，物产盈丰，边境无事，小农经济的社会生活繁荣稳定，综合国力远胜于汉唐。鸦片战争后多遭列强入侵，中国人民进行了洋务运动和戊戌变法等近代化的探索和改革。1912年02月12日，北洋大臣袁世凯诱使清帝爱新觉罗·溥仪逊位，颁布了退位诏书，清朝从此结束。
清朝时期，统一多民族国家得到巩固和发展，清朝统治者统一蒙古诸部，将新疆和西藏纳入版图，积极维护国家领土主权的完整。乾隆年间，中国作为统一的多民族世界大国的格局最终确定。极盛时期的清朝，西抵葱岭和巴尔喀什湖，西北包括唐努乌梁海，北至漠北和西伯利亚，东到太平洋（包括库页岛），南达南沙群岛。包括50多个民族，国家空前统一。
期间中国古代的专制主义也推向了最高峰。清朝前期农业和商业发达，江南出现了密集的商业城市，并在全国出现了大商帮。在此基础上，人口突破四亿大关，占世界总人口十亿的近一半。
