好奇的猴群。摄/徐延程，图/《自然之美》
“我们诞生在中国”
比起其它灵长类亲戚们，金丝猴似乎更像人类。它不仅有“莫西干头”、“朝天鼻”、“嘟嘟唇”、“啤酒肚”，还有“单身汉俱乐部”、“宫斗大戏”、“阿姨行为”、“货币交易”……这到底是什么神仙生物？
通过基因测序，中国科学院动物研究所李明团队在2014年《自然-遗传学》发表的封面文章中认为，金丝猴的祖先最早生活在距今约670万年前的青藏高原。青藏高原不断抬升引起金丝猴在距今约169、160、30万年分化，最终形成了现在的模样。
被框起来的是金丝猴，图左示意灵长类动物直系同源基因的重合关系；图右示意进化树，圆心深紫代表古近纪，中间紫色代表白垩纪，外圈浅紫代表新近纪，金丝猴在新近纪中间分化出来。图/《Whole-genome sequencing of the snub-nosed monkey provides insights into folivory and evolutionary history》
青藏高原东南部的横断山脉在其中扮演了很重要的角色，它是中国最长、最宽、最典型的一系列南北向山脉。第三、第四纪冰期时，严寒自北向南席卷而来，许多生物受到东西向山脉阻挡无处可逃而灭绝，横断山脉却提供了南迁通道，使生物可以到相对温暖之处暂缓，庇护了金丝猴，沟谷纵横的破碎地形也为它们的分化创造了条件。
现在世界上共发现5种金丝猴，它们的分布区域离青藏高原、横断山脉都不远。
