广义上的德意志，指的是如今的德国、奥地利、瑞士，还有波兰的一部分。这是曾经的两多百个德意志邦国的领土范围，这些小邦的合并之路并不顺利，最终也没有形成一个统一的泛德意志国家。
这些德意志邦国中最为强大的是普鲁士和奥地利。其中普鲁士演化成了如今的德国，不过，普奥两国在历史上曾经数次险些合并。
1789年，诸德意志邦国
俾斯麦时期强大的普鲁士在获得了普奥之战的胜利之后，本可以顺势吞并奥地利，建立起一个强大的泛德意志帝国。但俾斯麦在经过反复的权衡之后，克制了扩张的野心。
奥匈帝国解体后，奥地利独立，当时的奥地利面临着四面楚歌的境地，匈牙利拒绝卖给奥地利粮食，捷克拒绝卖给奥地利煤炭。奥地利人认为，解决奥地利困境最为简单的方式，就是和德国合并。
一战后的欧洲
德奥两国也开始密切交流，但合并计划最终被紧急叫停。
数次合并都以失败告终，冥冥中阻止两国合并的力量究竟来自何方呢？
奥匈帝国成立前的历史德意志的历史能追溯到罗马帝国时期，当时居住在莱茵河与易北河之间的二十个日耳曼部落就是德意志人的先祖。
这些在当时被视作蛮子的日耳曼人，在罗马帝国的废墟中建立了法兰克王国，于是日耳曼蛮子摇身一变成了法兰克人。
让德意志人从法兰克人中独立出来的是法兰克公爵康拉德一世，当时东法兰克帝国皇帝卡洛林死后无嗣，于是选择了康拉德继承王位。
在康德拉手中，东法兰克帝国开始向德意志国家演化，严格来说，这正是德意志历史的开始。之后的德意志王国渐渐演化成了“神圣罗马帝国”，毕竟神罗的中文译名是德意志民族神圣罗马帝国来着。可惜神罗徒有其表，诸侯势大而王权衰微，王族在某种程度上也只是诸侯的一支。
