1959年10月，出席全国工交群英会石油系统先进经验交流会的王进喜（左二）
王进喜心情沉重地对同室的代表说：“我就不信石油都埋在外国的地底下。”
这一天，他失眠了，在招待所的地毯上和衣而卧，辗转反侧，一股强烈的民族责任感使他“恨不得一拳头砸出口油井来”。
就在第二年的春天，中国发现了大庆油田。王进喜率1205钻井队，从西北玉门千里迢迢地来到这个松嫩平原上的大油田，参加到这场艰苦卓绝、震惊中外的石油大会战中。
在大庆参加石油大会战的王进喜
下车后，王进喜一不问吃、二不问住，带队步行两小时来到井场。他看到一望无际的大草原和黑油油的土地，万分激动地说：“咱们国家就是一块宝地，甩开膀子干吧，把贫油落后的帽子甩到太平洋里去！”
当时，汽车和拖拉机还没有运到工地，从玉门发来的钻井设备重达60吨，无法卸车、搬运和安装。他带领工人把钻机化整为零，用撬杠撬、滚杠滚、大绳拉的办法，人拉肩扛地把设备运到井场，仅用4天时间，就把40米高的井架竖立在茫茫草原上。
王进喜的房东赵大娘只看到他的行李，却三天三夜没看到他的人影，就对钻井队的工人称赞说：“你们的王队长可真是个'铁人'呐！”从此，“铁人”王进喜的名字传遍了百里油田，叫响了全国。
初春的大庆，寒风刺骨，滴水成冰，参加会战的石油大军所遇到的困难，是史无前例的。王进喜发出了惊天动地的呼唤：“宁可少活20年，拼命也要拿下大油田。”那年，王进喜36岁。
要开钻了，但水管线没接通，罐车又少，供水不足无法开钻。
“不能等！”王进喜带领工人到附近的水泡子破冰取水，用脸盆端、水桶挑，硬是靠人力端水50多吨，保证了工程按时开钻。他们只用了5昼夜零4小时，就打出了大庆油田第一条生产井。
第一口井停钻后，王进喜指挥放井架时，被滚落的钻杆砸伤了脚，当场昏迷了过去。醒来时，发现几名工人正围着他抢救，井架还没放下来，立时火冒三丈：“我又不是泥捏的，哪能碰一下就散了呢!”说完爬起来继续指挥放井架、搬家，后被领导强行送进医院。
1965年，“铁人”王进喜（右）在钻井旁工作
没想到，他又从医院跑出来，拄着双拐回到2089井场指挥打井。就在第二口井钻到700米时，突然“轰隆”一声，钻机上几十公斤重的方瓦飞了出来：井喷的迹象出现了。
如不立即封住井口，埋藏在地层深处的水、原油和天然气，就会夹带着泥沙，顺着井口迸发出来，不仅井毁人亡，甚至连高大的井架也要被吞没到地层里去。
压井需要用重晶石粉调泥浆，但现场没有。情急之下，王进喜决定采用加水泥的办法提高泥浆比重压住井喷。可是水泥加进泥浆池就沉底，又没有搅拌器，王进喜就扔掉双拐，奋不顾身地跳进泥浆池，用身体搅拌起来。
经过全队工人齐心合力的拼搏，最终压住了井喷，保住了钻机和油井。而王进喜的身体却被碱性极大的泥浆烧起了大泡。
