法国的路易·达盖尔于1839年制成了世界上第一台有实用价值的照相机，并由此开创了人类视觉信息传递的新纪元。照相机让时间凝固成永恒，帮我们记录下了身边转瞬即逝的美好。它的出现，使人类有了绘画之外保存视觉图像中的新方法。
梦想照进现实
达盖尔从小就非常擅长画画，他经常被镇上的人邀请去画逼真的人物肖像。画画花去达盖尔很多的时间和精力，小孩子的耐心都被磨光。然而，天真的孩子总是充满着无穷的想象力。“有没有一种方法能快速地成像，不用我这么辛苦呢？”这种“荒唐”的想法在年幼的达盖尔脑海中迸发出来。
青年时代的达盖尔的工作是舞美设计，即为舞台剧设计背景画面。这些背景画多以自然风光的绘画为主。大篇幅的绘画作品、枯燥而又重复的绘画方式，让他感到疲倦而厌烦。当他痛苦沮丧时，年幼时那个“一种能快速成像”的“荒唐”想法冒了出来。
于是，他开始尝试发明这样的技术。
一个成年后“偷懒”的想法，加上一个年幼时“荒唐的想法，成为达盖尔研究摄影技术的动力。最终这促使他走向成功，为人类文明留下了五光十色的精彩图像。
志同道合的合作伙伴
在通往摄影这条“奇幻”道路上的达盖尔并不弧单1826年，法国的涅普斯就用自己研制出的摄影技术拍出了世界上第一张照片。因此，有的人也认为湿普斯是发明照相术的第一人。
但是，他的摄影技术并不实用。在笨重而复杂的照相设备的拍摄下，照片成像需要的曝光时间长达8小时以上。更为致命的是，成像后的照片不久还会变得模糊不清，难以保存。
当涅普斯的发明传到耳中时，达盖尔也兴奋不已。1827年，有着相同梦想的两个人相遇了。此后，他们成立了一个合作小组，一同研究新的摄影技术。
银板法问世
1833年，涅普斯因病逝世。好友兼“战友”的离去让达盖尔伤心不已，他决心一定要将涅普斯的梦想坚持下去。坚持不懈的努力和决心，终于使达盖尔获得了意外的收获。
一天，达盖尔在药品箱里寻找药品，突然看到过去曾经曝光过的底片上有一个十分清晰的影像。他把药箱里里外外反复检查了一遍。最后发现，是箱子里的小水银珠起了作用。水银珠沾上的底片附近，图像清晰可见，而其他地方则变得模糊不清。
这次意外的发现，让达盖尔找到了梦寐以求的制作照片成像底板的材质。经过多次实验，他成功地将镀有碘化银的底板制成了能够永久保存的底片材料。1839年，达盖尔公布了自己的发明，在法国引起了巨大轰动。如今，我们使用的照相机都是依据达盖尔摄影法的原理进行改进和升级的。
